عثر الغواصون الذين كانوا يصورون فيلمًا وثائقيًا تلفزيونيًا يبحثون عن حطام طائرة من الحرب العالمية الثانية، على بقايا مكوك الفضاء تشالنجر المأساوي.
وكان الغواصون يستكشفون قبالة الساحل الشرقي لفلوريدا عندما عثروا على القطعة المدفونة جزئيًا في قاع البحر.
اتصل طاقم التلفزيون بوكالة ناسا بعد ملاحظة البناء الحديث للبقايا - ووجود بلاط مربع مقاس ثماني بوصات.
شاهد قادة ناسا لقطات الاكتشاف وأكدوا أنها في الواقع قطعة من مكوك الفضاء المنكوب.
أقلعت آخر مهمة تشالنجر، والتي أطلق عليها اسم STS-51L، من مركز كينيدي للفضاء في 28 يناير 1986 وانفجرت بشكل مأساوي بعد 73 ثانية فقط من رحلتها، مما أسفر عن مقتل جميع رواد الفضاء السبعة الذين كانوا على متنها.
أظهر تحقيق أجرته الوكالة في وقت لاحق أن درجات الحرارة الباردة بشكل غير متوقع أثناء وجود المكوك على منصة الإطلاق 39B أثرت على سلامة الأختام الحلقية في مفاصل جزء معزز الصاروخ الصلب.
مأساة تشالنجر
"على الرغم من مرور ما يقرب من 37 عامًا منذ أن فقد سبعة مستكشفين جريئين وشجعان حياتهم على متن تشالنجر، فإن هذه المأساة ستظل محفورة إلى الأبد في الذاكرة الجماعية لبلدنا. وقال بيل نيلسون، مدير وكالة ناسا: "بالنسبة للملايين حول العالم، وأنا منهم، لا يزال يوم 28 يناير 1986 يبدو وكأنه الأمس".
"يمنحنا هذا الاكتشاف فرصة للتوقف مرة أخرى، لإحياء تراث الرواد السبعة الذين فقدناهم، والتفكير في كيف غيرتنا هذه المأساة. في ناسا، القيمة الأساسية للسلامة هي - ويجب أن تظل إلى الأبد - أولويتنا القصوى، خاصة وأن بعثاتنا تستكشف المزيد من الكون أكثر من أي وقت مضى.
إنّ تاريخ القناة من المقرر أن يتم بث فيلم وثائقي يصور اكتشاف بقايا تشالنجر يوم الثلاثاء 22 نوفمبر. ورغم أن الحلقة ستظهر كجزء من سلسلة عن مثلث برمودا، إلا أن القطعة عُثر عليها في المياه قبالة "ساحل الفضاء" في فلوريدا، شمال غرب المنطقة المعروفة شعبياً باسم مثلث برمودا.
تدرس ناسا حاليًا الإجراءات الإضافية التي قد تتخذها فيما يتعلق بالبقايا التي ستكرم بشكل صحيح إرث رواد فضاء تشالنجر الذين سقطوا والعائلات التي أحبتهم.
مصدر الصورة: ناسا