في أبريل 2022، اكتشف فريق من CEMEX بشكل غير متوقع بقايا سفينة نادرة من العصر الإليزابيثي، أثناء التجريف للحصول على الركام في مقلع على رأس Dungeness في كينت.
تم العثور على البقايا على بعد حوالي 300 متر من الساحل، مما أثار حيرة فريق المحجر، الذي اتصل بعلماء الآثار من Wessex Archaeology لدراسة البقايا.
وإدراكًا لأهمية هذا الاكتشاف الاستثنائي، قام مجلس مقاطعة كينت بتجنيد الدعم المتخصص والتمويل الطارئ من هيئة إنجلترا التاريخية، وقد ظهر هذا الاكتشاف المثير الآن في أحدث حلقة من برنامج حفر لبريطانيا.
قالت البروفيسورة أليس روبرتس: "كان هذا واحدًا من تلك الاكتشافات غير المتوقعة تمامًا. من يتوقع العثور على حطام سفينة تاريخية في محجر؟! ولحسن الحظ، أدرك العمال أنهم عثروا على شيء غير عادي تمامًا واستدعوا خبراء من جامعة ويسيكس للآثار. لقد تم الحفاظ على هذه القطعة الكبيرة من الهيكل بشكل جيد للغاية، مما يمنحنا معلومات ثمينة عن بناء السفن في العصر الإليزابيثي.
لم يبق سوى عدد قليل جدًا من السفن الإنجليزية التي تعود للقرن السادس عشر، مما يجعل هذا اكتشافًا نادرًا خلال فترة رائعة في تاريخ الملاحة البحرية. كان أواخر القرن السادس عشر فترة توسع كبير في التجارة، حيث كانت القناة الإنجليزية بمثابة طريق رئيسي على ساحل أوروبا الأطلسي. على الرغم من أن السفينة لا تزال مجهولة الهوية، إلا أنها تمثل حقبة لعبت فيها السفن والموانئ الإنجليزية دورًا مهمًا في هذه الحركة المزدحمة.
تم انتشال أكثر من 100 قطعة خشبية من هيكل السفينة، من خلال التحليل التعمري، بتمويل من مؤسسة إنجلترا التاريخية، التي يرجع تاريخها إلى الأخشاب التي بنيت السفينة إلى ما بين 1558 و1580 وتؤكد أنها مصنوعة من خشب البلوط الإنجليزي. يضع هذا السفينة في فترة انتقالية في بناء السفن في شمال أوروبا، عندما يُعتقد أن السفن قد انتقلت من بناء الكلنكر التقليدي (كما هو موضح في سفن الفايكنج) إلى السفن المبنية أولاً (كما هو مسجل هنا)، حيث يكون الإطار الداخلي تم بناؤه أولاً ثم تمت إضافة الألواح الخشبية المسطحة لاحقًا إلى الإطارات لإنشاء هيكل خارجي أملس. تشبه هذه التقنية ما تم استخدامه في سفينة ماري روز، التي بنيت بين عامي 1509 و1511، والسفن التي من شأنها الاستكشاف والاستقرار على طول سواحل المحيط الأطلسي في العالم الجديد.
وقالت أندريا هامل، عالمة الآثار البحرية في Wessex Archaeology: “إن العثور على سفينة تعود إلى أواخر القرن السادس عشر محفوظة في رواسب محجر كان اكتشافًا غير متوقع ولكنه مرحب به للغاية بالفعل. "تتمتع السفينة بالقدرة على إخبارنا كثيرًا عن الفترة التي لم يكن لدينا فيها سوى القليل من الأدلة الباقية على بناء السفن، ولكنها كانت فترة رائعة من التغيير في بناء السفن والملاحة البحرية."
على الرغم من اكتشافه على بعد 300 متر من البحر في ما يعرف اليوم بمحجر، يعتقد الخبراء أن الموقع كان من الممكن أن يكون على الساحل، وأن السفينة إما تحطمت على الرأس الصخري أو تم التخلص منها في نهاية عمرها الإنتاجي. يمثل اكتشافه فرصة رائعة لفهم تطور الساحل والموانئ والشحن في هذا الامتداد من ساحل كينت.
قال أنتوني فيرث، رئيس استراتيجية التراث البحري في هيستوريك إنجلاند: "إن بقايا هذه السفينة مهمة حقًا، مما يساعدنا على فهم ليس فقط السفينة نفسها ولكن المشهد الأوسع لبناء السفن والتجارة في هذه الفترة الديناميكية. يستحق موظفو سيمكس شكرنا لإدراكهم أن هذا الاكتشاف غير المتوقع هو شيء خاص ولطلب المساعدة الأثرية. لقد كانت إنجلترا التاريخية سعيدة جدًا بدعم العمل الطارئ الذي قام به مجلس مقاطعة كينت وعلم الآثار ويسيكس، ورؤية النتائج المشتركة في الموسم الجديد من Digging for Britain.
باستخدام المسح الضوئي بالليزر والتصوير الرقمي، سجل علماء الآثار من معهد ويسيكس للآثار السفينة. وبمجرد الانتهاء من عملهم، سيتم إعادة دفن الأخشاب في بحيرة المحجر حيث تم الكشف عنها حتى يتمكن الطمي من الاستمرار في الحفاظ على البقايا.
تم عرض قصة هذه السفينة الإليزابيثية النادرة في موقع Digging for Britain، والذي يمكن العثور عليه في موقع Digging for Britain بي بي سي iPlayer.
حقوق الصورة: علم الآثار في ويسيكس