حصلت أكاديمية كاليفورنيا للعلوم ومنتزه رواتان البحري على منحة قدرها 1.5 مليون دولار أمريكي لتنفيذ برنامج مدته ثلاث سنوات لبناء أول منشأة لتربية المرجان في هندوراس، واختبار تقنيات استعادة الشعاب المرجانية "المتدهورة بسرعة" على جزيرة رواتان المنتجع البحري التابع لها.
ويسعى فريق البحث إلى تطوير طرق جديدة لتعزيز بقاء الشعاب المرجانية الصغيرة، والتي يقدر أن 90% منها تموت في الأشهر الستة الأولى من حياتها، فضلاً عن تدريب الباحثين المحليين على تربية الشعاب المرجانية.
اقرأ أيضا: اكتشف الغواص سمكة مجهولة أثناء بحثه عن المانتا
وقد تم منح المنحة من قبل منصة تسريع البحث والتطوير المرجانية (CORDAP)، الذي يدعم مبادرة الأمل في الشعاب المرجانية التي أطلقتها الأكاديمية لعكس التدهور السريع للشعاب المرجانية على الأرض بحلول عام 2030.
سيتم تطبيق الأساليب الأكثر فعالية لتربية المرجان التي تم العثور عليها أثناء الاختبار الأولي في مختبر تجديد المرجان التابع لأكاديمية العلوم الصينية، على المستعمرات الموجودة في الشعاب المرجانية في أمريكا الوسطى في منطقة البحر الكاريبي في رواتان. سيبدأ العمل في بناء المختبر في حديقة رواتان البحرية مطلع العام المقبل.
اقرأ أيضا: اكتشف الغواص سمكة مجهولة أثناء بحثه عن المانتا
سيتم مراقبة الشعاب المرجانية في مشاتل على الشعاب المرجانية وسيتم نقلها أيضًا إلى المرافق البرية لإجراء اختبارات إضافية.
تقول ريبيكا أولبرايت: "تشهد الشعاب المرجانية مستويات عالية من الوفيات المبكرة، والتي تتفاقم حاليًا بسبب الظروف البيئية المعاكسة بشكل متزايد". CAS أمين علم الحيوان اللافقاريات ومؤسس CoRL.
"علاوة على عوامل الضغط مثل تحمض المحيطات وارتفاع درجات حرارة البحر، فإن الشعاب المرجانية في أمريكا الوسطى تفقد بسرعة مستعمراتها المرجانية بسبب مرض فقدان الأنسجة المرجانية الصخرية. وقد أدى هذا الانخفاض في أعداد الشعاب المرجانية إلى انخفاض التنوع الجيني في الشعاب المرجانية، مما يجعلها أكثر عرضة للضغوطات المحلية والعالمية.
"بفضل دعم CORDAP، نأمل في زيادة العدد الإجمالي للشعاب المرجانية التي تتكاثر جنسيًا في هذا النظام البيئي الحيوي، مما يعزز التنوع الجيني للشعاب المرجانية ويجعلها أكثر مرونة في مواجهة البيئة المتغيرة."
تبدأ الشعاب المرجانية حياتها على شكل يرقات تسبح بحرية بحثًا عن مكان للاستقرار، لكن الكثير منها يستنزف احتياطيات الطاقة لديه ويموت أثناء هذا الجهد.
يستكشف الفريق ما يقولون إنها ثلاث طرق واعدة لمساعدة اليرقات: زيادة قلوية الماء لتعزيز تكوين الهيكل العظمي المبكر؛ وجرعاتها بالأحماض الأمينية لتعزيز التغذية؛ وتطعيمها بالطحالب كمصدر طاقة تكميلي.
كما يخططون أيضًا للتكاثر الانتقائي للأفراد التي تتحمل الحرارة، باستخدام الأنواع الموجودة في منطقة المحيطين الهندي والهادئ في البداية أكروبورا ميلبورا, واختبار الشعاب المرجانية في مواقع المتنزهات البحرية المتضررة من مرض فقدان الأنسجة المرجانية الصخرية.
أيضا على ديفرنيت: مزارعو المرجان يعيدون تشكيل المستقبل, عشر طرق تنقذ بها التكنولوجيا المرجان, The Big Build: يغوص نجم الشعاب المرجانية بسرعة مضاعفة, تحطم المرجان: هل يمكن إنقاذ الشعاب المرجانية لدينا؟
