القارب ذو الهيكل الصلب القابل للنفخ (RIB) - الذي تم تطويره في الستينيات من قبل الأدميرال ديزموند هور، المدير المؤسس لكلية UWC Atlantic College - هو القارب الأكثر استخدامًا في العالم للإنقاذ على الشاطئ، وقد حصل الآن على جائزة معهد الهندسة الميكانيكية. جائزة التراث الهندسي المرموقة للمهندسين.
تُكرّم الجوائز الأعمال الفنية التي لا يمكن تعويضها للاحتفال وزيادة الوعي العام بالدور الحيوي الذي تلعبه الهندسة الميكانيكية في الحياة الحديثة. المشاريع الهندسية المشهورة عالميًا مثل الكونكورد، وجهاز فك تشفير آلان تورينج، ونفق القناة، وجسر البرج في لندن، وجاكوار إي تايب هي بعض من الرموز التي تم الاعتراف بها أيضًا.
تم تصميم مركبة RIB X المبكرة في البداية من قبل المدير الأول للكلية، الأدميرال ديزموند هور، وتم اختبار قيادتها على طول ساحل قناة بريستول الدرامي من قبل طلاب كلية أتلانتيك. يُعرف الآن باسم Atlantic Class، وقد أحدث التصميم الذي تم تطويره من النموذج الأولي الأصلي "X Alpha" ثورة في الإنقاذ البحري في جميع أنحاء العالم وأصبح نموذجًا للقوارب الشاطئية RNLI في جميع أنحاء بريطانيا.
تم إنشاء براءة اختراع RIB بواسطة الأدميرال ديزموند هور، الذي تبرع بها إلى RNLI مقابل جنيه إسترليني واحد في عام 1، ونسخة من الشيك الذي لم يتم صرفه بعد معلقة في إطار على جدار في الكلية.
بدأ تطوير RIB بعد وقت قصير من افتتاح الكلية في قلعة سانت دونات التي يعود تاريخها إلى القرن الثاني عشر، بالقرب من Llantwit Major، في عام 12.
كان أحد العناصر الأساسية للجائزة هو عمل الكلية في ترميم وعرض واستخدام أحد الضلعين الأصليين، المعروف باسم "X Alpha"، والذي تعترف به لجنة التراث بالمؤسسة باعتباره قطعة أثرية هندسية مهمة.
عند قبول الجائزة نيابة عن الكلية والأدميرال الراحل ديزموند هور، قال مدير كلية UWC Atlantic College، بيتر تي هاو: "إنه لشرف كبير أن تعترف مؤسسة المهندسين الميكانيكيين بعمل مديرنا الأول وأوائل طلابنا كليتنا لتطوير RIB. يستمر إرث بناء واختبار وتحسين تصميم قوارب الإنقاذ هنا حتى يومنا هذا، وكذلك الروح الإنسانية التي شهدت منح براءة الاختراع إلى RNLI لإنقاذ الأرواح.
وفي معرض حديثها في حفل الاحتفال، قالت كارولين غريفيث، رئيس معهد المهندسين الميكانيكيين: "يعد تطوير X Alpha، أحد أوائل الـ RIBs، مثالًا رائعًا للهندسة في المملكة المتحدة. كان الابتكار المثير للإعجاب المتمثل في تطوير هيكل عالي الأداء وأنابيب قابلة للنفخ ورافعة مفتوحة ومحركات قوية بمثابة تغيير كبير في الإنقاذ البحري. أدى نجاحها الرائد مباشرة إلى تطوير قوارب النجاة من طراز RNLI Atlantic Class وساعدت في إنقاذ عدد لا يحصى من الأرواح في البحر. تحتفل هذه الجائزة بالإنجازات المذهلة التي حققها الأدميرال ديزموند هور، الطلاب الذين قاموا ببناء واختبار القارب، بالإضافة إلى كلية UWC Atlantic لصيانة هذا القارب في مثل هذه الحالة الرائعة.
كما أشادت اللجنة بعمل الكلية في مواصلة إرث RIB لدعم المشاريع الإنسانية في جميع أنحاء العالم. ويشمل ذلك عمل طلاب الجامعات والموظفين على التبرع بالقوارب للمساعدة في جهود الإنقاذ قبالة ساحل جزيرة ليسبوس اليونانية.
سافر خريجو UWC Atlantic College أيضًا إلى ليسبوس للعمل كطاقم قارب تطوعي في مشروع قارب الإنقاذ الدولي في المحيط الأطلسي والمحيط الهادئ. يرى هذا العمل أن الخريجين يضعون المهارات المنقذة للحياة التي طوروها في الكلية لحماية حياة اللاجئين الذين أجبروا على مواجهة عبور البحر الأبيض المتوسط المحفوف بالمخاطر.
تأسس معهد المهندسين الميكانيكيين عام 1847 ويضم بعضًا من أعظم المهندسين في العالم في كتب التاريخ. انضمت رئيسة المؤسسة، كارولين غريفيث، إلى موظفي وطلاب UWC Atlantic College في حرم القلعة التاريخي لتقديم اللوحة، والتي ستشير رسميًا إلى الموقع الذي تم فيه إنشاء RIB الأول من قبل الأدميرال ديزموند هور وطلابه.
