أصبح الغواصان البريطانيان ريك ستانتون وجيسون مالينسون رائدين في فن الغوص في الكهوف المظلمة، بعد تحقيق اختراق في كهف إيميرجينس دو ريسيل الفرنسي الذي كان يُعتقد سابقًا أنه مستحيل. أمضى مارتن فار وقتًا قلقًا كغواص مساعد في البعثة
أثناء الإبحار عبر المياه اللطيفة في جنوب فرنسا، قد يرى عشاق رياضة الكانو في بعض الأحيان نشاطًا غير عادي في النهر الموحل الواقع أعلى منبع بلدة مارسيلاك سور سيت الصغيرة النائمة.
يؤدي إلى أسفله عالم غريب من الظلام، حيث تمتد أميال من أنفاق الكهوف المغمورة بالمياه إلى أعماق تصل إلى 80 مترًا أو أكثر. تعد منطقة دوردوني وجهة شهيرة للغواصين المتخصصين في الكهوف والغواصين التقنيين.
بعض من أطول و أعمق الغطسات في العالم لقد تم تنفيذ بعض هذه المشاريع هنا ومازال بعضها يتقدم بهدوء. لأكثر من 30 عامًا، اختبر ريسل غواصي الكهوف الأوروبيين الرائدين.
وصل الرائد الألماني المتميز يوتشن هاسنماير إلى نقطة على ارتفاع 1750 متراً من القاعدة في عام 1981، على الرغم من أن الغواص السويسري أوليفييه إيسلر تمكن من تحقيق أول "اختراق" عندما صعد في عام 1990 من عمق 80 متراً في العمود الأخير ليصل إلى الهواء على ارتفاع 1950 متراً.
أمامنا منحدر شديد الانحدار مليء بالصخور يقودنا إلى الظلام - كهف مفتوح وجاف ينتظر من يستكشفه.
كان التقدم الجريء الذي حققه إيسلر ممكنًا بفضل دعم فريق كبير من ذوي الخبرة العالية الغواصون وجهاز إعادة التنفس شبه المغلق الجديد RI2000.
ومن التقارير في ذلك الوقت بدا واضحا أن تقنية إعادة التنفس ستكون ضرورية إذا كان الغواصون سيتمكنون بأمان من عبور الجزء الأفضل من 2 كم من الممر المائي العميق للوصول إلى الكهف غير المستكشف.
وباستثناء جهاز RI2000 وجهاز Speleo Twin من تصميم Hasenmayer ــ وهما مجموعتان من الأجهزة "الفريدة من نوعها" ــ لم تكن هذه التكنولوجيا متاحة على الإطلاق في عام 1990.
كان ريك ستانتون رجلاً مدفوعًا. في التسعينيات، ارتقى بالاستكشاف إلى مستوى جديد، فكان يكمل أعمال الآخرين بشكل متكرر ويقوم بانتظام بضبط أدواته للسماح باختراقات أطول.
وبحلول عام 1997، ابتكر تكوينًا يسمح له بحمل ست أسطوانات أو أكثر بسعة 20 لترًا، وفي غضون دقائق، يكون قادرًا على استبدال أربع منها تحت الماء.
لقد أصبح أول شخص يستخدم بشكل فعال النظام البريطاني المرن للتركيب الجانبي لاستكمال تقنية التركيب الخلفي التقليدية المستخدمة في جميع منصات الزجاجات المتعددة السابقة.
وقد قدّم نهر ريسل الموقع المثالي لاختبار التكوين، بفضل جاذبيته للاستكشاف الأصلي. تعاون مع جيسون مالينسون الذي يتمتع بنفس القدر من التصميمبدأت مغامرة ستانتون في مارس 1998.
بعيدًا عن المنزل وعلى أعماق تزيد عن 50 مترًا، يتعين على المرء التخطيط جيدًا وممارسة قدر كبير من الحذر عند تجربة تقنيات جديدة، ولكن التجربة قد تكون مزعجة.
في إحدى المرات سقطت مروحة السكوتر على ارتفاع 700 متر، وفي وقت لاحق، في نفس الرحلة، فشلت بطاريات السكوتر على ارتفاع 750 مترًا، مما استلزم التخلي عن الأسطوانات مؤقتًا.
وفي مرة أخرى، اتخذ الزوجان منعطفًا خاطئًا على بعد حوالي 1200 متر في النظام واستهلكا احتياطيات حيوية من الغاز في حلقة دائرية.
ومع ذلك، وكما قالوا، فقد ذهبوا إلى فرنسا ليس لديهم ما يخسرونه بل كل ما يكسبونه، وعادوا إلى هناك وهم غير خائفين، بل كانوا يفكرون: "بإمكاننا أن نفعل هذا!" لقد كانت معداتهم جيدة وأثبتوا أنهم قادرون عقليًا على أداء هذه المهمة.
وكان لدى الشباب ميزانية محدودة، لكنهم استخدموا المقترضة والتسول والشراء من المتاجر المستعملة، وجددوا هجومهم في منتصف شهر مايو/أيار.
وعندما ظهرت مشاكل أخرى تهدد جداولهم، اعتبروها جزءًا من منحنى التعلم.
وكان يعمل في نفس المخيم خلال نفس الفترة الغواصين الألمان رينهارد بوتشالي وساندرو ناديو.
وقد وضع بوتشالي أيضًا نصب عينيه نظام ريسيل، حيث كان يطور ببطء خبرته في النظام والمتطلبات الخاصة للاختراقات الطويلة.
كان الألمان يمتلكون كل المعدات التي يحتاجون إليها، وهي أفضل ما يمكن شراؤه بالمال. وعندما أدركوا أن البريطانيين لم يستعدوا لاجتياز المستنقع فحسب، بل كانوا على وشك الانطلاق في المرحلة النهائية، بدأ الأمر يشبه السباق.
في الثالث والعشرين من شهر مايو، تمكن بوتشالي (باستخدام جهاز إعادة التنفس شبه المغلق من إنتاج شركة هالسيون) وشريكه (على الدائرة المفتوحة) أخيرًا من عبور الحوض باستخدام السكوتر إلى الكهف الذي وصل إليه إيسلر قبل ثماني سنوات.
قام نادو بخلع معداته وتسلق المنحدر الصخري، لكن الجهد الذي بذله في هذا كان له عواقب غير متوقعة. فمع ارتفاع تركيز ثاني أكسيد الكربون في الحجرة، سرعان ما واجه صعوبة في التنفس.
عندما رأى ما بدا وكأنه انسداد كامل في المسافة، وشعر بالتوتر، نزل على عجل إلى المياه وأمن التنفس الآمن العرض.
عند خروجهم، أعلن الألمان أنهم وصلوا إلى نهاية الكهف؛ لقد فازوا بالسباق، وبدا أنهم نجحوا في حل أحد آخر الألغاز العظيمة في المنطقة.
ومع ذلك، كان ستانتون ومالينسون مستعدين بالفعل لمحاولتهما عبور المستنقع، لذا قررا التحقق من الأمر بأنفسهما. وبعد ثلاثة أيام من النجاح الألماني، انطلقا، الغوص لمدة خمس دقائق بعيدا، بمعزل، على حد.
تم تبديل الدبابات على ارتفاع 350 مترًا، و650 مترًا (حيث تم تبديلها على دراجات بخارية تم إعدادها مسبقًا)، و900 مترًا، و1300 مترًا.
دون علم ستانتون، الذي كان في المقدمة، واجه مالينسون صعوبة بعد 1600 متر. أدى الضغط الناجم عن مشاكل الطفو الحادة إلى صعوبة شديدة في التنفس.
على بعد ميل من منزله، كان قد ارتفع للتو من عمق 81 متراً وكان لديه احتمال البقاء ثلاث ساعات أخرى تحت الماء قبل أن يتمكن من الصعود إلى الجانب "الخطأ" من الحوض.
التغلب على التوتر وجلب استعادة السيطرة على التنفسلقد اتخذ مالينسون المسار الحكيم. فبعد ثلاث ساعات من دخوله، عاد إلى منزله. المياه تبدأ في ست ساعات أخرى من البرد، الضغط الوحيد.
وفي هذه الأثناء، كان ستانتون يتجول بهدوء عبر الممر الجاف. ومر عبر الصخور المتكتلة التي لاحظها نادو، وفي النهاية وصل إلى مستنقع ثانٍ جذاب للغاية.
لقد كان قد تعرض لتركيزات عالية من ثاني أكسيد الكربون من قبل، وكان يعلم أنه إذا ظل مسترخياً فلن تكون هناك آثار سيئة.
في أغسطس، نجح الثنائي في اجتياز أول حوض تجميعي معًا. ثبت أن الحوض الثاني يبلغ طوله 2 متر وضحل، وكان الحوض الثالث يبلغ طوله 400 مترًا، ثم سباحة لمسافة 3 متر، وكان الحوض الرابع يبلغ طوله 20 مترًا، وأخيرًا خرج الثنائي عن الخط عند الحوض الخامس!
وقد استكشفوا ما يزيد عن 1150 متراً من الكهف الجديد، وتمتد أبعد نقطة في النظام إلى حوالي 3 كيلومترات من المدخل.
وبعد مرور عام، في أغسطس/آب 1999، واجه الاثنان واحدة من أكثر عمليات الاستكشاف طموحاً على الإطلاق. فقد تآمرت عليهما الظروف الجوية لعدة أشهر. فلم تكن الرؤية أفضل من أربعة أمتار، وحتى عند الانطلاق بسرعة الزعانف كان من الصعب رؤية الجدران، ناهيك عن الخط الخيطي.
لم يكن هذا الموقع الرائع الذي يتمتع بسمعة طيبة في المياه الصافية، وكان من المؤكد أن أي شخص يحاول ركوب السكوتر بسرعة في مثل هذه الظروف سوف يثير دهشته. ومع ذلك، كانت السرعة ضرورية للنهج الدائري المفتوح.
كانت هذه الرحلة الاستكشافية التي استغرقت ثلاثة أسابيع تعمل بشكل صحيح قبل وصولنا أنا وستانتون بقليل، بدأ مالينسون في تركيب أسطوانات الطوارئ في عمق الحوض، وفي لحظة من فقدان التركيز، تحطمت سيارته أكوازيب المعدلة.
لقد مزق مقبض التحكم بالزناد من غلاف الرصاصة ومزقه نتوء صخري حاد. drysuit، جرح الجزء السفلي من ذراعه.
ولكن مالينسون مصنوع من "الصفات الصحيحة". فقد استعاد توازنه بهدوء، وركب الزجاجات، واستخدم الزناد الثاني في جهاز زيب، وعاد إلى حاوية القمامة المقلوبة، وهي المسكن المرتجل الذي ابتكره الفريق لتخفيف الضغط.
بعد مرور ساعتين عاد مالينسون إلى المخيم، وقام ريتش هدسون، صديق مالينسون الموثوق، بخياطة الجرح وبدأ مالينسون في إصلاح سكوتره.
كان هدف هذه الرحلة هو المضي قدمًا من الحوض الخامس. كان على الثنائي أن يخيما ليلة واحدة على الأقل في غرفة جافة بعد الحوض الأول، ونظرًا لحجم المعدات التي سيتم نقلها، كان الجدول الزمني ضيقًا. حتى لو سارت الأمور وفقًا للخطة، فلن يكون هناك وقت إلا لدفعة واحدة.
ولكن مع وجود ميزانية محدودة، وإمدادات محدودة من الهيليوم، واستعارة الكثير من المعدات من الأصدقاء، فإن احتمالات التأجيل أو الفشل أو ما هو أسوأ لم تكن بعيدة أبدا.
غادرت كومة لا نهاية لها من الزجاجات المخيم وأُودعت في الكهف. وبعد عشرة أيام، تم ترتيب كل شيء، ولكن ليس دون تكلفة إضافية.
في إحدى المهمات، احترق محرك دراجة بريديتور التي كان يقودها ستانتون، واضطر إلى إيقاف تشغيل الدراجة. ثم حدث تسرب في المسكن، وأصبح نظام الاتصالات غير صالح للعمل. والأمر الأكثر إثارة للقلق هو أن الرؤية لم تتحسن وكان الطقس غير مستقر.
كان من المتفق عليه أن راينهارد بوخالي سيرافق الثنائي البريطاني. لم يكن مجهزًا بشكل أفضل فحسب، بل كان أيضًا مع سكوتر جافين المتطور، جهاز إعادة التنفس Halcyon، وما إلى ذلك، لكنه كان في وضع يسمح له بإقراض Stanton دراجة بخارية عندما مات!
في وقت متأخر من صباح الخامس والعشرين من أغسطس/آب، انطلق الثلاثي. ومع ارتداء بدلات الغوص وغيرها من الأغراض على حقائب الظهر، كان هناك قلق بشأن الطفو واللياقة البدنية؛ كان رحيلهم محفوفاً بالقلق. وبالنسبة لنا في مهمة اليقظة، بدت مدة 25 ساعة جدولاً زمنياً معقولاً.
كان ستانتون في المقدمة، يليه راينهارد وأخيرًا مالينسون على أسرع آلة. كان الأمر يتطلب تركيزًا شديدًا أثناء التجول عبر الممرات الموحلة. لم يكن ستانتون قادرًا على التفكير في الآخرين إلا بعد انخفاض الضغط إلى الأعلى عند 33 مترًا.
مع مرور الدقائق، بدأ القلق بشأن سلامة مالينسون يتزايد. لقد كان الأمر بمثابة ارتياح كبير عندما سمعوا صوت زيب في المسافة.
غيرت المجموعة ملابسها إلى بدلات السباحة بعد الحوض الأول وبدأت في السحب المعدات للأمام للغوص التالياستغرق هذا وقتًا أطول مما كان متوقعًا، وكانت الساعة 9.30 مساءً عندما وصلوا إلى موقع المخيم المخصص لهم خلف المستنقع 2.
لم تكن هناك سوى بضع كلمات قيلت خلال فترة ما بعد الظهر، ولكن تم الاتفاق ضمناً على أن اليوم قد انتهى ـ وكانوا بحاجة إلى تناول الطعام والنوم قبل الدفعة الأخيرة. وبينما كانوا مستلقين على الأرض الصلبة غير المستوية، كان الوقت قد حان للتفكير.
يعرف متسلقو الجبال ما قد ينتظرهم في المستقبل، ولكن هذا الكهف قد يصعد إلى السطح ويواجه الغواصين بشبكة من الكهوف الجافة التي قد تمتد لأميال، أو يواجههم بغوص عميق آخر، وفي هذه الحالة سوف يكونون مقيدين بشدة بمزيج الغاز الذي لديهم، أو يستمرون على عمق ضحل نسبيًا.
فوق سطح الأرض، كان الرعد يدوّي حول الوادي، ولفترة من الوقت أثناء الليل، هطلت الأمطار. كان من الممكن أن يؤدي هطول أمطار غزيرة إلى تدمير الرؤية تمامًا - لحسن الحظ لم يحدث ذلك أبدًا.
ولكن كان هناك القليل الراحة في صباح اليوم التالي حيث كان أولئك الذين كانوا تحت الأرض يكافحون في البرد، بدلات غوص مبللة، وجهزوا معداتهم وواصلوا طريقهم إلى نهاية الكهف على الطيار الآلي. بعد أن حملوا معداتهم فوق كومة الصخور الجافة قبل الوصول إلى المستنقع رقم 5، كان وصولهم إلى هناك بمثابة راحة كبيرة.
وبعد مرور نحو 24 ساعة على دخولهم البلاد وعام على زيارتهم الأخيرة، عادوا أخيراً. لقد حانت لحظة الحقيقة.
It استغرق الغوص 90 دقيقة قبل أن يغوص الغواصون الثلاثة اجتمعوا مرة أخرى. لم يكن الارتياح نتيجة الوصول إلى هدفهم بقدر ما كان نتيجة الهروب من الماء البارد.
تم استكشاف النفق الرئيسي لمسافة 570 مترًا، وتم اكتشاف مئات الأمتار الأخرى في ممر جانبي واعد. استمر النفق أمامنا لمسافة 9 أمتار فقط. من الواضح أن الكهف لن ينتهي قريبًا.
لقد بذلوا كل ما بوسعهم؛ فقد جلسوا لمدة 45 دقيقة يرتجفون من البرد استعدادًا لرحلة طويلة إلى الخارج. ومضى بقية اليوم في تعب؛ وبحلول الوقت الذي عادوا فيه إلى المخيم، كانت أجسادهم وعقولهم المرهقة ممتنة مرة أخرى للنوم.
في وقت مبكر من صباح اليوم التالي، وبينما كانت إمدادات الغاز لا تزال أعلى بكثير من الثلث، بدأت موجة أخيرة من الاستكشاف. وسرعان ما تم بناء قسم جديد آخر من النفق بطول 240 مترًا. وقد أسفر ذلك عن تحويلة تحت الماء إلى الكهف الجاف ذي التركيز العالي من ثاني أكسيد الكربون.
بالنسبة للمراقبين القلقين، لم تكن الساعة 10.45 صباحًا في السابع والعشرين من أغسطس/آب قد اقتربت من نهايتها. فبعد دقيقة أو نحو ذلك من سماع صوت أكوازيب عالي النبرة، خرجت الأضواء الساطعة من الظلام. لقد كان في أمان، رغم أنه ما زال أمامه أكثر من ثلاث ساعات من إزالة الضغط.
بدون مساعدة، تخلص من حوامله الجانبية الأربعة، وبحركة ماهرة، خرج من وضعيته الصعبة. حقيبة ظهر وإلى سلة المهملات.
كان راينهارد بوتشالي قد بدأ في الاسترخاء في بيئته المتطورة تقنيًا على عمق 300 متر داخل الكهف. واستغرق الأمر 20 دقيقة أخرى قبل ظهور ستانتون؛ وقد تم التخطيط لهذه الفترة الزمنية لإعطاء مالينسون الوقت والمساحة الكافية للمناورة وخلع معداته.
وسرعان ما امتلأت الأرض بالمعدات المهجورة. الغواصون محشورون بأمان داخل بلاستيكهم جرس هوائي، تم تسليمهم لوح الغوص.
"كل شيء على ما يرام. 1 كم من الممر الجديد، وكلها تحت الماء"، جاء الرد.
لقد نجح الفريق في تحقيق أحد أبرز الإنجازات في تاريخ الغوص في الكهوف. فبعد 49 ساعة في الكهف، خرجوا إلى السطح وسط أشعة الشمس الدافئة وحفل استقبال الشمبانيا.
كل ما تبقى هو أيام من الغوص لاستعادة المعدات من الكهف - والبدء في التخطيط للهجوم التالي في عام 2000.
ما أخذه كل غواص
- 50 لترًا من الأكسجين عند مدخل المسكن.
- 10 لتر نيتروكس 40 بالمائة من المدخل إلى 350 م
- 15 لتر هواء من 350-900م
- 15 لترًا من الهواء على ارتفاع 750 مترًا (طوارئ)
- 2 × 20 لترًا من مزيج ثلاثي من 900 متر إلى نقطة الديكور البعيدة والعودة
- 2 × 20 لترًا من خليط التريميكس حقيبة ظهر
- 12 لترًا من خليط ثلاثي على ارتفاع 1350 مترًا (طوارئ)
- 2 × 15 لترًا من غاز النيتروكس بنسبة 40 بالمائة على الجانب البعيد من الحوض 1
- 20 لترًا من غاز النيتروكس بنسبة 80 بالمائة في الجانب البعيد من الحوض 1
- 2 لتر من الأرجون (تناسب التضخم)
- وحدتان ضوئيتان طويلتا الأمد
- أنبوب جاف يحتوي على معدات التخييم والموقد والطعام والبطاريات وما إلى ذلك
- تم نقل سكوتر احتياطي إلى مسافة 900 متر
