رفضت هيئة محلفين مطالبة أرملة الغواص الأمريكي ويس سكايلز بتعويض قدره 25 مليون دولار ضد الشركة المصنعة لجهاز إعادة التنفس الذي كان يستخدمه عندما غرق في عام 2010، ومقرها فلوريدا.
ادعى محامو Terri Skiles أن الشركة المصنعة، Lamartek، كانت مذنبة لأنها فشلت في إجراء اختبارات السلامة المناسبة على جهاز إعادة دفق الأكسجين ذو الدائرة المغلقة Dive Rite O2ptima FX سواء قبل الحادث أو بعده.
ومع ذلك، بعد أربع ساعات من المداولات في اليوم الأخير من الجلسة، وجد المحلفون في محكمة دائرة مقاطعة بالم بيتش أن لامارتيك غير مذنب بارتكاب أي مخالفات وأن المعدات لم تكن خطيرة، وفقًا لتقرير نشرته صحيفة بالم بيتش بوست.
توفي سكايلز، 53 عامًا، في حادث قبالة مدينة بوينتون بيتش في يوليو 2010. وقد استمعت المحكمة إلى أن المصور والمخرج السينمائي المعروف تحت الماء، والذي شارك في أكثر من 7000 غوص، كان يصور سمك الهامور العملاق في وقت.
لقد فقد وعيه أثناء صعوده من ارتفاع 25 مترًا وفقد قطعة الفم الخاصة بإعادة التنفس. تم إعلان وفاته غرقًا عرضيًا في ذلك الوقت.
وفي المرافعات الختامية، قال محامي تيري سكيلز روبرت سبوهرر إن لامار هيرز، مالك شركة لامارتيك، فشل في اختبار جهاز إعادة التنفس حتى بعد الحادث، بل ألقى باللوم في الوفاة على خطأ بشري. وأشار إلى أن سكيلز كان ماهرًا بما يكفي للغوص تحت الجبال الجليدية في القارة القطبية الجنوبية، وأن مخرج فيلم تيتانيك جيمس كاميرون وظفه لاختبار كاميرا فيديو ثلاثية الأبعاد تجريبية تحت الماء.
ردًا على لامارتيك، وصف ديفيد كونكانون سكايلز بأنه "مصور سينمائي موهوب لكنه لم يهتم بسلامته". لقد انتحر بسبب أخطائه”.
وقال كونكانون، الذي ادعى أن سكايلز لم يكن معتمدًا لاستخدام جهاز إعادة التنفس، وكان يغوص منفردًا، إنه لا يوجد دليل على أن جهاز إعادة دفق الأكسجين قد تعطل. وقال إنه فشل في اتباع إجراءات السلامة الأساسية، وصعد بسرعة كبيرة.