وُجد أن إحدى أسماك القرش في دراستهم عاشت بين هذا الحد الأدنى للعمر و512 عامًا، مما يعني 400 عام في المتوسط لوضع ولادتها في أوائل القرن السابع عشر.
اقرأ أيضا: ماذا يفعل قرش جرينلاند في منطقة البحر الكاريبي؟
وكان عالم الأحياء الدنماركي هو أول من أظهر أن هذا النوع، الذي يعيش في المياه الباردة والعميقة في المحيط المتجمد الشمالي وشمال المحيط الأطلسي، ويمكن أن يصل طوله إلى 5 أمتار، لا ينمو سوى بضعة سنتيمترات على مدى عدة سنوات.
ومع ذلك، ظل عمرها الافتراضي لغزًا حتى قرر الفريق الدولي من الباحثين بقيادة يوليوس نيلسن تكييف طريقة الشيخوخة المرتبطة عادةً بعلم الآثار، واستخدام الكربون 14 لعدسات عيون أسماك القرش.
وقال نيلسن: "كما هو الحال مع الفقاريات الأخرى، تتكون العدسات من نوع فريد من الأنسجة غير النشطة في التمثيل الغذائي". "نظرًا لأن مركز العدسة لا يتغير منذ ولادة سمكة القرش، فإنه يسمح للتركيب الكيميائي للأنسجة بالكشف عن عمر سمكة القرش." الطريقة غير دقيقة من حيث سنة الميلاد، ولكنها تعطي نطاقًا موثوقًا به.
وتبين أن أسماك القرش تصل إلى مرحلة النضج الجنسي عند حوالي 150 عامًا، عندما يصل طولها إلى حوالي 4 أمتار.
قال نيلسون: "تعد أسماك القرش في جرينلاند من بين أكبر أسماك القرش آكلة اللحوم على هذا الكوكب، ويتم التغاضي تمامًا عن دورها كمفترس رئيسي في النظام البيئي في القطب الشمالي". "ينتهي الأمر بالآلاف عن طريق الخطأ كمصيد عرضي عبر شمال المحيط الأطلسي، وآمل أن تساعد دراستنا في التركيز بشكل أكبر على قرش جرينلاند في المستقبل."
من خلال العمل مع معهد جرينلاند للموارد الطبيعية، وجامعة القطب الشمالي في النرويج، وجامعة آرهوس لخبرتها في مجال تأريخ الكربون، قام مشروع الدكتوراه الذي دام ثلاث سنوات بدراسة 28 عينة من أسماك القرش جاءت بشكل رئيسي من الصيد العرضي. تم نشر ورقة الفريق في علوم.
* تزامن الإعلان عن طول عمر أسماك القرش مع اكتشاف من نفس العصر البعيد - بقايا سفينة أو سفن استعمارية مبكرة، ربما كانت فرنسية، قبالة كيب كانافيرال في فلوريدا.
عثرت شركة المسح البحري Global Marine Exploration على ثلاثة مدافع برونزية مزخرفة وما يُعتقد أنه نصب تذكاري رخامي منحوت يدويًا يحمل شعار زهرة الليز الفرنسية، إلى جانب الصابورة والذخائر والعديد من الأشياء المرصعة الكبيرة.
وقال جيم سنكلير، كبير علماء الآثار في GME: "لا يمكن المبالغة في الأهمية التاريخية والأثرية لهذه القطع الأثرية". وتم التخطيط لمزيد من التحليل في الموقع بالإضافة إلى الاستعادة والحفظ في أقرب وقت ممكن، لأن الظروف القاسية في المياه الضحلة بالقرب من مواقع إطلاق الصواريخ في كيب كانافيرال تسببت في تدهور سريع للرفات.