غالبًا ما يتم تعزيز جاذبية حطام السفن للغواصين من خلال قصة خلفية ساحرة. ولكن ماذا يحدث عندما يكون حطام السفينة معروفًا بأهمية تاريخية، ولكن يتم نسيان اسمه؟ أثبتت سفينة الأشباح في القناة أنها لا تقاوم بالنسبة للي بيشوب
فبراير دائمًا مبكر قليلاً للغوص العميق في إنجلترا، ولكن على الرغم من أن الماء كان باردًا، إلا أن الرؤية كانت رائعة للغاية.
لقد تمكنت مشعلتي القوية من تحديد صف من دبابيس عارضة السفينة التي استُخدمت ذات يوم في بناء الحطام العميق الذي أمامي. لقد ذكرني حجمها ومظهرها غير المعتادين، وهي تبرز من قاع البحر المليء بالحصى، بسياج قديم يحتاج إلى إصلاح جدي.
كنت أبحث عن جرس، لأننا كنا بحاجة إلى تحديد هوية هذه السفينة. توقفت لالتقاط صور لمنطقة البناء قبل أن أواصل الرحلة، وتمكن شعاع مصباحي من التقاط مرساة ضخمة.
كان علي أن أكون في منطقة القوس، حيث يقع جرس السفينة. فحص سريع للضغط الجزئي الموضح على سماعة Inspiration Vision الخاصة بي، وإلقاء نظرة على VR3 الخاص بي الكمبيوتروأشار إلى أنه حتى عند ارتفاع 57 مترًا، كان لا يزال لدي الوقت للبحث في الحصى.
لقد غطست لبعض الوقت في أسفل عارضة السفينة، والتي أصبحت الآن نصف مدفونة في ضفاف الحصى العميقة، حتى اقترب وقت غوصتي من نهايته.
ولم أتوصل إلى أي نتيجة بشأن هوية الحطام - كما فعل العديد من الغواصين على مدى السنوات الثلاث عشرة الماضية.
خلال صيف عام 1996، قام قائد قارب وايموث جراهام نوت بالتحقيق في احتمال وجود سبب غير معروف موقع حطام السفينة في القناة الإنجليزية، على بعد حوالي 20 ميلاً جنوب شرق بورتلاند بيل.
سجل الغواصون أنهم يعتقدون أن حطام سفينة يعود تاريخها إلى عام 1850. كانت سفينة شراعية، ويُعتقد أنها كانت قادرة على الإبحار في المحيط، استنادًا إلى الركبتين والأعمدة الحديدية المستخدمة في بنائها بين الطوابق.
لا تزال هناك عشرات السفن الشراعية أو أكثر مفقودة قبالة هذا الجزء من ساحل دورست، ولكن لم يكن أي منها مناسبًا للمواصفات، وذلك في المقام الأول بسبب الحجم والشحنة، التي تضمنت الكثير من الذخائر.
تمكن غواصون مشهورون من تحديد العشرات من حطام السفن في دائرة نصف قطرها حوالي 50 ميلاً من منطقة الحطام على مدى العقدين الماضيين.
ولكن في حالة هذه السفينة، ورغم وجود أدلة تشير إلى هويتها، فإنها تقودنا مرة تلو الأخرى إلى نقطة البداية. فهل يمكن أن تكون هذه السفينة واحدة من أهم حطام السفن البريطانية؟ يعتقد بعض الباحثين الذين غاصوا في الموقع أن هذا صحيح.
كان أحد المحققين الأوائل هو أحد الغواصين البريطانيين الأصليين الذين استخدموا الغاز المختلط، وهو آلان يند. فقد اعتقد هو وجراهام نوت أنهما عثرا أخيرًا على الغابة المفقودة، وهي سفينة اصطدمت بما أصبح شائعًا حطام بورتلاند تُسمى "الانهيار الجليدي"، وقد فقدت أثناء عاصفة عنيفة في عام 1877.
يتطابق حطام السفينة الغامض مع الفترة الزمنية التي تم العثور عليها، كما أن الخزف الذي تم العثور عليه يحمل علامة Ashworth Ironstone ويرجع تاريخه إلى حوالي عام 1862.
"لم نشك في أن هذه السفينة هي الغابة إلا بعد تقرير شاهد عيان من أحد البحارة أفاد بأن البحرية كانت تحاول إغراقها في هذا الوضع التقريبي"، كما يقول جراهام نوت.
"لم تكن الشحنة ذات أهمية كبيرة بالنسبة لأفكارنا، حيث كانت تحمل على الأرجح بعض البضائع التي نظمها الطاقم."
غواص كينغستون آلان دانستر لقد بحثت و حطام سفن بورتلاند الغاطسة منذ سبعينيات القرن العشرين. وبعد إلقاء نظرة واحدة على هذه النظرية بالذات، رفض النظرية الأصلية.
وزعم أن البحرية الملكية أغرقت السفينة فورست بعد الاصطدام لأنها كانت تشكل خطراً على السفن. ولو كانت هذه السفينة هي فورست، لكان مظهرها مختلفاً تماماً.
وكما تشير ملاحظات آلان، فقد تم تفجير قاع الغابة بالكامل لإحداث الغرق، ومن المفترض الآن أن تنتشر عبر قاع البحر، بدلاً من أن تكون في قسم واحد كامل.
ومع ذلك، لاحظ الغواصون أن قسمًا كبيرًا من الحمولة يتكون من ذخائر، وأن أقسامًا مختلفة من الحطام كانت متناثرة بالرصاص.
وقد جاء دليل آخر في هيئة براميل خشبية. فقد تعفن الخشب، لكن الأطواق بقيت، وكانت مصنوعة من النحاس. فهل كانت البراميل تحتوي ذات يوم على البارود، وهل كانت هذه البراميل تحتوي على البارود؟ الغواصين يتعاملون مع الجيش وعاء من نوع ما؟
لا جراهام ولا أي من المحققين يمكن للغواصين العثور على أي سفينة عسكرية مدرجة كما فقدوا في هذه المنطقة من الساحل خلال هذه الفترة بالذات.
تم تقديم المزيد من الأدلة من خلال العديد من أحزمة الأحزمة التي تم انتشالها من الحطام، والتي تحمل اسم فوج "متطوعو ستافوردشاير 80".
كان فوج ساوث ستافوردشاير وحدة مشاة مكونة من فوج المشاة الثامن والثلاثين (الذي تأسس عام 38 وأصبح فوج ستافوردشاير الأول عام 1702) وفوج المشاة الثمانين (الذي تأسس عام 1). هل كان من الممكن أن تحمل هذه السفينة قوات من هذا الفوج إلى أو من معركة مهمة تاريخيًا؟
قررت أن أشارك في محاولة التعرف على الحطام، واتصلت بالسكرتير العسكري لفوج ستافوردشاير الرائد "إي" جرين لأبلغه بهذه المعلومات.
كان الرائد جرين متحمسًا لحطام السفينة. ومع ذلك، على الرغم من أن المهمة استغرقت شهورًا من الباحثين في متحف ليتشفيلد التابع للفوج لإنهاءها، إلا أنهم لم يتمكنوا من العثور على أي أثر بين الكم الهائل من الوثائق التي بحوزتهم يشير إلى أن أيًا من أفراد الفوج قد فُقِد بسبب حطام سفينة بين عامي 1860 و1880.
كما تعافى ألان يند أيضًا قطعة مكسورة من الخزف من حطام السفينة. كانت تحمل شعار خط قلعة الاتحاد.
من المؤكد تقريبًا أنها لم تكن من حطام السفينة، لأن شركة Union Castle Line في ذلك الوقت لم تكن تمتلك أي سفن شراعية ضمن خدمتها، لذا فمن المحتمل أنها نُقلت على متن سفينة أخرى. ومع ذلك، لم يمنعنا هذا من قضاء ساعات في البحث في أرشيفات Union Castle - في حالة الطوارئ.
أحد أصدقاء آلان دنستر منذ فترة طويلة، وباحث ممتاز في حد ذاته، هو المؤرخ المحلي والغواص نيك تشيبتشيس. استعاد نيك ملعقة فضية من الحطام، وقد أرجعه أحد صائغي الفضة إليه إلى عام 1895 تقريبًا!
لم يتفق آلان دانستر مع هذا التقدير. فلو كانت السفينة حديثة الصنع لما كانت في الخدمة العسكرية، لأن الدفع بالبخار كان قد حل محلها في ذلك الوقت.
لقد أبلغت استقبال الحطام حول الاكتشافات، على الرغم من أن هذه الإدارة الحكومية لم يكن لديها أي سجل للحطام أيضًا، ناهيك عن أي فكرة عن المالك القانوني المحتمل!
تقع السفينة الشراعية الخشبية القديمة ضمن نطاق عمق يجعلها ضحلة الغوص الفني. إنها تقع فوق قاع البحر من الحجارة الناعمة والحصى، مما يوفر منطقة ذات رؤية مقبولة حيث كان من الممكن مسح الحطام بالكامل تقريبًا.
لقد تعفنت الأخشاب والألواح الخشبية منذ فترة طويلة، أو حتى تآكلت. وربما كان السم الذي تسرب من دبابيس العارضة النحاسية هو الذي سرع من هذه العملية. كانت هذه هي الدبابيس التي رأيتها ــ كانت ذات يوم تمسك السفينة ببعضها البعض، ولا تزال قائمة في صفوف طويلة، وتبرز من قاع البحر.
ويبدو أن الهياكل قد تعفنت أيضًا، رغم أنه من حين لآخر توجد علامات على وجود ألواح من الهيكل ملقاة على قاع البحر. ولابد أن الهيكل كان مصنوعًا من خشب متين للغاية، وربما كان أكثر كثافة من الخشب المستخدم في الهياكل.
يقع الطرف الخلفي للسفينة في الشرق، حيث يمكن رؤية ذراع دفة واضح. ويوجد صاري في الشمال الشرقي، وخلفه مباشرة توجد منطقة تم فيها اكتشاف العديد من الأواني الفخارية، بما في ذلك الأوعية والزجاجات - ربما المطبخ.
تتميز السفينة بمؤخرة مستديرة على شكل نصف قمر، وهي سليمة وترتفع 15 سم فوق قاع البحر المغطى بالحصى. ويمكن رؤية ما يبدو أنها أصداف يبلغ قطرها 8 بوصات هنا أيضًا. تبدو صلبة، وربما تكون مصنوعة من الحديد الزهر.
وبالمضي قدمًا، يرتفع الحطام إلى ارتفاع حوالي 3 أمتار، ويتكون من ما كان من المؤكد تقريبًا أنه كان عبارة عن حمولة.
من الواضح وجود كومة من الذخائر، بالإضافة إلى كومة ضخمة من الطوب المستخدم في صنع الأفران من إنتاج شركة مارتن لي.
يظهر في القسم الرئيسي كومة ضخمة من الحبال الفولاذية التي يبلغ قطرها 5 سم، ملفوفة في لفات يبلغ عرضها حوالي 2 متر. وقد سقطت بعض هذه اللفات إلى الخارج على بقايا جزء من الهيكل.
لقد تم اقتراحه أن البضائع قد تحركت، لأنها تبدو وكأنها تتدفق إلى أسفل الجانب الأيمن، وتنهار إلى قاع البحر بزاوية، ولكنها تظهر في كتلة ثابتة إلى الميناء.
لقد اختفى معظم الخشب هنا مرة أخرى، وتركت حبال فولاذية مدعومة بصفوف من المسامير النحاسية. وعلى الرغم من وزنها الثقيل، فقد تركت مساحة خالية تحتها.
بالإضافة إلى الحبال، توجد مجموعة من شرائح النحاس، يبلغ طولها حوالي 3 أمتار ومقطعها العرضي حوالي 50 × 6 مم. وهناك أيضًا بعض الطلاء النحاسي الرقيق، والذي ربما تم حمله بشكل منفصل لإصلاح الغلاف النحاسي للهيكل. ويبدو أن الخشب بالقرب من دبابيس العارضة قد نجا.
على مسافة ثلث المسافة على طول الجانب الأيسر من المؤخرة توجد شحنة عمق من نوع Ariel، يبلغ طولها حوالي 2 متر.
لقد تعطلت إحدى رحلاتها، ولكنها سليمة بخلاف ذلك، ومن الواضح أنها حية.
لا يمكننا إلا أن نفترض أن تم استخدام الحطام كهدف تدريبي للقيام بدوريات مضادة للغواصات البحرية، وربما كان هذا هو ما أدى إلى حالتها السيئة التي دفعت بها إلى الانهيار.
إلى الأمام من الحبال هناك العديد من أحجار الرحى، والتي تحيط بها زجاجات وجرار حجرية تصنعها شركة باول في بريستول.
مرة أخرى، يبدأ الحطام في الاختفاء، حيث يمكن رؤية ثلاث فتحات على بعد بضع بوصات فوق قاع البحر. وهنا سيجد الغواصون مرساة صياد مستلقية على قاع البحر، مع كومة ضخمة من السلاسل.
عند السباحة حول الجانب الأيسر، سيجدون مرسين كلاسيكيين آخرين، عموديين ومتجاورين. على هذا الجانب، يمكن التعرف على شكل الهيكل الخشبي بسهولة.
في كل مكان حول الحطام توجد زجاجات بيرة وأكواب شرب وزجاجات فخارية، بعضها يتميز بتصميم معقد على شكل عنق ملتوي.
على جانبي الحطام توجد قطع معدنية ميتة، لا تزال بحالة ممتازة. وهناك الكثير من الأطواق الخضراء المتناثرة بأحجام مختلفة، ربما تلك التي استخدمت في بناء البراميل.
في مرحلة ما، أمضى أعضاء مجموعة DIR-UK أسبوع من المسح المنهجي للحطامبعد تحديد نقطة مرجعية مستقرة مركزية لها، قاموا بعمل مراجع خطية من أجل تصوير كل قسم ودراسة الأدلة الموجودة في الجزء العلوي.
المؤرخون البحريون الذين لم يتمكنوا من الغوص إلى الحطام ثم درسوا اللقطات. وأضفت عيونهم الخبيرة بعدًا جديدًا للمشروع - رغم عدم وجود هوية.
تشير يقوم فريق مشروع حطام السفينة، بقيادة جراهام نوت، حاليًا بتجربة وصقل مهاراته باستخدام معدات النقل الجوي والتجريف المائي على حطام سفينة الهند الشرقية إيرل أبيرجافيني في خليج وايموث.
بحلول نهاية هذا الموسم، سينتقل الغواصون إلى حطام السفينة الغامض، بقصد النقل الجوي في منطقتين رئيسيتين، سيبحثون عن أدلة يأملون أن تساعدهم في إنهاء هذه الملحمة الطويلة الأمد.
ومن المتوقع أن تكون العملية صعبة، نظرا لعمق القناة الإنجليزية وتدفق المد والجزر القوي وفترات الركود القصيرة التي تتمتع بها.
هذه الحطام هو أحد أكثر الأشياء المثيرة للاهتمام تاريخيًا وجميلة في منطقة وايموث.
ولا شك أن المزيد من أنشطة الغوص ستؤدي إلى مزيد من الأدلة - إن لم يكن اكتشاف الجرس، والذي قد يكون مخفيًا على بعد بضعة سنتيمترات تحت طبقة الحصى.
ظهرت في DIVER يوليو 2009
