نفذ غواصون متطوعون في أستراليا مهمة قياسية، حيث قتلوا ما يقرب من 47,000 نجم بحر تاج الشوك في سبعة أيام على الحاجز المرجاني العظيم الجنوبي.
تم العثور على نجم البحر منذ آلاف الأشهر، وهو يأكل في أجزاء من منطقة Swains Reef التي تقع على بعد 250 كيلومترًا قبالة الساحل المركزي لكوينزلاند.
كان مشغل جلادستون المستأجر بروس ستوبو هو الذي قاد فريقًا مكونًا من 25 غواصًا في المهمة التي تستغرق تسعة أيام.
وقال السيد ستوبو لإذاعة ABC الأسترالية: "لقد أخبروني، بشكل غير رسمي، أن هذا هو أكبر عدد من نجم البحر الذي تم قتله في رحلة واحدة في ذلك الوقت".
يعمل ستوبو، الذي تبرع بقاربه للمهمة، في منطقة سوين ريفز لمدة 21 عامًا من خلال استئجار القوارب ومعدات الغوص الخاصة به. لقد اضطر إلى التصرف بعد أن علم بالتفشي المدمر الذي كان في "الفناء الخلفي" لمنزله.
حددت المتنزهات والحياة البرية في كوينزلاند وجود غزو نجم البحر ذو التاج الشوكي خلال دراسة استقصائية أجريت في نوفمبر 2017، إلا أن الغواصين فوجئوا بالعدد الذي عثروا عليه. كانت نجوم البحر وفيرة جدًا في مناطق معينة لدرجة أنها كانت "تتراكم فوق بعضها البعض للوصول إلى المرجان".
وقد أعدمت مهمات مماثلة ما يصل إلى 30,000 ألفًا من نجم البحر ذي التاج الشوكي.
وقال السيد ستوبو للنشرة: “لقد فوجئ الجميع تمامًا. كان لدينا غواصون محترفون على متن السفينة يعملون في الشمال، وكان أحدهم على وجه الخصوص يقوم بذلك لمدة ثمانية أشهر بدوام كامل، وقال إن هذا هو أقصى ما رآه في منطقة واحدة.
أجرى الغواصون المهمة في مجموعات مكونة من 12 غواصًا، غطس كل منهم ثلاث مرات يوميًا، لمدة ساعة في كل غطسة. تم حقن نجم البحر بالأملاح الصفراوية في الكتف، حيث تنافس الغواصون مع الأمواج والتيارات أثناء قيامهم بالمهمة الضخمة التي بين أيديهم.
"في اليومين الأولين، فعلنا ذلك السلامه اولا وقال ستوبو لشبكة ABC: "على متن الطائرة، كنا نتقن أسلوبنا بشكل صحيح، وبعد اليوم الثاني، وصلنا إلى أعماق الأمر وكان الطقس رائعًا، لذا سمح لنا بالوصول إلى بعض التجمعات الضخمة".
وقال إن عملية الإعدام لا يمكن أن تقتل كل تاج الأشواك في منطقة سوينز المرجانية، لكنه سلط الضوء على مدى المشكلة، وأنه من خلال بذل جهد مشترك يمكنهم "بالتأكيد وضع حد لها".
شاركت حدائق كوينزلاند والحياة البرية أيضًا في الرحلة الاستكشافية، حيث قامت بمسح الشعاب المرجانية وتحديد تجمعات نجم البحر.
على الرغم من تدمير بعض أجزاء الشعاب المرجانية بواسطة نجم البحر ذو التاج الشوكي، إلا أن هناك مناطق أخرى لا تزال نظيفة.
وتتزامن هذه المهمة مع خطة الحكومة الأسترالية لحماية الحاجز المرجاني العظيم البالغة قيمتها 60 مليون دولار لتحسين صحة الشعاب المرجانية.
الصورة الرئيسية عبر http://www.freeimages.co.uk/
