تعد أسماك القرش المتشمسة ثاني أكبر الأسماك في المحيطات، وهي تزور مياهنا الأصلية سنويًا. كان ستيوارت فيلبوت في مهمة لمواجهة أول سمكة قرش متشمسة على الإطلاق قبالة كورنوال
لقد أصبحت هذه لحظة كلاسيكية لـ "Thunderbirds are go". عند تلقي الضوء الأخضر من سارة، في مركز الغوص بورثكيريس، في وقت متأخر من بعد ظهر يوم الخميس، حزمت أمتعتي حقائب، أعددت كاميراتي، وحصلت على بضع ساعات من النوم، وبحلول فجر الجمعة، كانت السيارات الوردية تتجه غربًا إلى أعمق أحلك كورنوال - FAB (حسنًا، ربما ليس في سيارة رولز وردية اللون، لكنني كنت في طريقي!).
تقول رسالة البريد الإلكتروني لسارة بشكل أساسي "لدينا مشاهدات متعددة لأسماك القرش". احصل على مؤخرتك المشعرة هنا في أسرع وقت ممكن. لم يكن هناك وقت لنضيعه. بعد أكثر من عام من الترقب، بدأت عملية Nab the Basking Shark.
بينما كنت أقود سيارتي فوق اللسان في طريقي إلى مركز الغوص، توقفت لفترة وجيزة لتقييم الطقس. هل يمكن أن يكون هذا حقيقيا؟ وكانت الظروف مثالية تماما ل أسماك القرش المتشمس; سماء زرقاء صافية ونسيم خفيف ومياه هادئة.
قال مايك أنسيلمي، المالك/المدير: "لا جدوى من الخروج في أمواج يزيد ارتفاعها عن 30-40 سم لأن أسماك القرش تميل إلى النزول والتغذية على عمق أكبر تحت السطح". وهذا يعني أنه يكاد يكون من المستحيل رصد الظهر والذيل. أغراض.
كان قارب الغوص الأصغر حجمًا الخاص بمايك، وهو Keltic Kitten الذي يبلغ طوله 8.5 مترًا، قد أخذ مجموعة من الأشخاص يوم الخميس وواجه خمسة أسماك قرش مختلفة، الأمر الذي رفض رسالة البريد الإلكتروني المتسرعة التي أرسلتها سارة. حتى أنه كان لديهم الوقت للقفز في الماء والغطس مع أسماك القرش.
سخرت مني سارة ببعض لقطات GoPro. بقيت إحدى أسماك القرش في المكان لمدة 20 دقيقة ولم تزعجها على الإطلاق محركات القوارب أو الغطاسون. قال مايك: "إذا رفعت القارب ببطء خلفهم، فيمكنك الاقتراب منهم حقًا.
إنهم لا يعرفون أنك هناك لأن معظم أجهزة الاستشعار الخاصة بهم موجهة للأمام. جميع ربان قارب مايك حاصلون على اعتماد WISE، وهو برنامج توعية من Wildlife Trust يهدف إلى حماية الحياة البحرية.
تصبح مشاهدات أسماك القرش المتشمس أكثر تواترا في أواخر أبريل وحتى أواخر يونيو، ولكن هذا يمكن أن يختلف من سنة إلى أخرى. أوضح مايك أن أسماك القرش تتجمع قبالة Land's End ثم تنقسم. يتجه البعض شرقًا، حتى الساحل مثل ساوثهامبتون وجزيرة وايت، بينما يتجه البعض الآخر شمالًا نحو أيرلندا.
يعتقد أنها تأتي من الجرف القاري لتتغذى ثم تختفي مرة أخرى بعد بضعة أشهر. خلال العام السابق، لم يكن هناك الكثير من مشاهدات أسماك القرش على الإطلاق. قال مايك: «يبدو أن درجة حرارة الماء تؤثر بشكل كبير على نشاطهم. يجب أن تكون درجة الحرارة 13 درجة مئوية".
وأوضح أنها ستظهر حرفيا بين عشية وضحاها ثم تختفي مرة أخرى إذا انخفض مستوى درجة الحرارة أو ارتفع. وقال مايك إنها تظهر عادة في دورة العوالق الثانية: "أولا ترى أسراب الماكريل خلال الدورة الأولى ثم تظهر أسماك القرش بعد أسبوعين".
لقد كان طول الأفراد التي يبلغ طولها ثمانية أمتار أمرًا شائعًا جدًا، ولكن في السنوات الأخيرة لم يشاهدوا سوى أسماك القرش الأصغر التي يتراوح طولها بين ثلاثة وخمسة أمتار. ويعتقد أن هذا قد يكون بسبب وقوع أسماك القرش الأكبر حجمًا في شباك الأشباح أو تشابكها في الحبال المهملة.
تعد أسماك القرش المتشمسة من الأنواع المحمية بنسبة 100 بالمائة في مياه المملكة المتحدة. تصنفها القائمة الحمراء للاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة على أنها "معرضة للخطر" وتتاخم "المهددة بالانقراض". يتذكر مايك رؤية أول سمكة قرش له على الإطلاق في عام 1993، وكان طولها أكثر من عشرة أمتار. قال مايك إنه يستطيع قياس الطول بدقة لأنه كان ضعف حجم ضلعه.
هذا يذكرني بسطر من فيلم Jaws القديم عندما قال رئيس الشرطة برودي "سنحتاج إلى قارب أكبر". ولحسن الحظ، العوالق-تغذية أسماك القرش المتشمسة لا تتمتع بنفس سمعة البيض العظماء!
قال مايك إنه لن يرتب رحلة إلا إذا كانت هناك فرصة بنسبة 70 بالمائة على الأقل لرؤية سمكة قرش متشمسة. قال: "الموظفون العاملون معي يكرهون القيام بالرحلات. إنهم لا يحبون أن يخيبوا آمال الناس إذا لم نر أي أسماك قرش”. يعد هذا تناقضًا تامًا مع بعض مراكز الغوص التي زرتها حول العالم والتي تتقاضى من المقامرين 200 دولارًا أمريكيًا للشخص الواحد مقابل رحلة قرش الحيتان مع العلم أن رؤيتها غير محتملة إلى حد كبير.
ومن ثم استغلال نفس المبلغ من المال من نفس الأشخاص للأيام الأربعة القادمة على التوالي. عادة ما يخرج مركز بورثكيريس للغوص حوالي الساعة الثانية ظهرًا بعد الظهر ويعود حوالي الساعة الرابعة مساءً، ولكن هذا يعتمد على أسماك القرش المتشمسة وكيفية "لعبها". وقال مايك: "إذا رأينا سمكة قرش وبقيت حولنا، فسوف نتمسك بها".
يعود الأمر لتقدير الربان فيما إذا كان يُسمح للناس بالدخول إلى الماء والغطس مع أسماك القرش.
عندما وصلت، أخبرتني سارة أنهم رأوا بالفعل سمكة قرش كبيرة تدور خارج نافذة مركز الغوص مباشرةً. هل يمكن أن يكون هذا نذير شؤم بالنسبة لي؟ عادةً ما أجد أن قانون سود يلعب دورًا عندما يغري شخص ما القدر بهذه الطريقة. صعدنا على متن قارب مايك الأكبر، وهو القارب Keltic Cat الذي يبلغ طوله 12 مترًا. أعطتنا غرفة القيادة العالية وجهة نظر أفضل بكثير اكتشاف سمك القرش المتشمس.
كان مايك قد اتصل بالفعل بالصيادين المحليين ورأوا ثلاثة أسماك قرش تتغذى على جانبي الخط الحالي. وأوضح مايك أن الخطوط الحالية هي في الأساس خطوط حرارية حيث يؤدي ارتفاع المياه الباردة إلى تقريب العوالق من السطح. هذا هو المكان المثالي للعثور على أسماك القرش وهي تتغذى.
لقد سافرنا على طول الخط الحالي لعدة أميال جيدة للبحث عن أغراض لقد سمعنا بعض الإنذارات الكاذبة في هيئة أعلام طافية سوداء اللون وطيور الغاق المتزاوجة، ولكن للأسف لم نشاهد أي أسماك قرش.
وبعد ساعة من البحث المذهل، بدأت أشعر بالقلق. ربما سارة حقا قد وضعت المستهزئين في يومي! لقد سافرنا على طول الطريق إلى منطقة ليزارد، وهي النقطة الواقعة في أقصى جنوب المملكة المتحدة، ولم نحصل على نفحة واحدة من سمكة القرش المتشمس.
لكن كان لدى مايك خدعة أخيرة في جعبته؛ توجهنا إلى خليج كينوك، الذي يبعد حوالي ثمانية أميال عن مركز الغوص. ووصف مايك الخليج الخلاب بأنه "منطقة احتجاز" لم تتأثر بالتيارات السريعة الحركة.
في غضون لحظات من وصولنا، رصدنا سمكتي قرش. وبالحكم على المسافة بين الظهر والذيل، أغراضلا بد أن طولها كان خمسة أمتار على الأقل، وربما أكبر قليلاً. كما لفت انتباهي أيضًا سمكتي قرش أصغر حجمًا يبلغ طولهما ثلاثة أمتار ونصف المتر؛ وكانتا تتجمعان في نفس المنطقة. وبينما كنت أشاهد أسماك القرش وهي تتغذى، أظهرت بعض التشابه المميز مع أسماك القرش الأبيض الكبير. والآن أستطيع أن أفهم لماذا يخطئ البعض أحيانًا في التمييز بين النوعين.
وقال مايك: "في العادة، إذا وجدت سمكة قرش واحدة، فسوف يتبعها ثلاثة أو أربعة آخرين، فهي حيوانات اجتماعية تمامًا".
في هذه المناسبة، لم أكن أريد أن أكون راضيًا عن صورة مرسومة بشكل جيد لسمكة قرش متشمسة. كنت أرغب في الذهاب إلى أبعد من ذلك والحصول على لقطة قريبة ذات مظهر دراماتيكي للفم المفتوح باستخدام عدسة عين السمكة مقاس 16 مم.
ولكن لم يكن الأمر مهمًا بشأن حجمي أغراض أو قوة عضلات ساقي، لم يكن هناك أي وسيلة للبقاء بجانب سمكة قرش جائعة (تتحرك عادة بسرعة حوالي عقدتين عند التغذية).
لذلك ابتكر مايك استراتيجية هجوم ماكرة. إذا تم سحبي خلف زورق تزلج أو زورق، فيمكنهم مناورتي مباشرة في فكي سمكة قرش قادمة. هذا من شأنه أن يمنحني على الأقل فرصة قتالية للحصول على صورة أكشن.
سمح مايك أولاً لأسماك القرش بالتعود على محركات القارب ثم اقترب منها. قفزت إلى الماء وسحبني دارين إلى موضعي باستخدام زلاجة ركوب الأمواج الصفراء اللذيذة. تمكنت من رؤية مثلث ظهري كبير زعنفة متجهًا نحو اتجاهي.
كان هذا مربكًا بعض الشيء على أقل تقدير. على الرغم من أنني كنت أعلم أنه يتغذى على العوالق غير الضارة، إلا أنني لم أستطع إلا أن أفكر، ماذا لو كان هذا آكلًا للحوم بدلاً من الخضروات؟ في الواقع، أسماك القرش المتشمسة لديها أسنان.
يبلغ طولها 5-6 مم فقط، ولكن مع ذلك. كان مايك يصرخ بالاتجاهات من موقعه على الجسر، وقال: "اذهب يسارًا قليلًا، والآن اسبح باتجاه القارب.
حسنًا، القرش يتجه نحوك مباشرةً، لا يمكنك تفويته". غمرت رأسي تحت الماء وتفحصت المياه الخضراء الزمردية أمامي. وكانت الرؤية في النهار حوالي خمسة أمتار. لبضع ثوان، لم أتمكن من رؤية أي شيء سوى عدد قليل من سمك البوري العابر، ثم ظهرت أمامي رقعة بيضاء مستديرة.
وقد تجسد هذا في فم كبير كبير. لقد غطست لإلقاء نظرة فاحصة، لكن هذا جعل القرش ينحرف بعيدًا ويغلق فمه. لقد دار حولي لبضع دقائق ثم دخل ودفع قبة الكاميرا الخاصة بي. لم يكن بإمكاني الاقتراب أكثر من ذلك، يا له من اندفاع الأدرينالين!
قضيت الساعة والنصف التالية في السحب والصراخ. حتى أنني التقطت بعض الصور لسمكتي قرش كبيرتين. أدركت أن النظر إلى أسماك القرش المتشمسة من السطح يشبه جبلًا جليديًا. كل ما استطعت رؤيته هو الظهر والذيل. زعنفة كان يتحرك نحوي، ولكن تحت الماء تمكنت من رؤية الجزء الأكبر من المخلوق، بما في ذلك في بعض الأحيان فمه الواسع المفتوح الذي كان يبدو مخيفًا.
استمر القرش في الدوران وهو يبتلع العوالق. كان بإمكاني رؤية الشقوق الخيشومية المنتفخة نصف الدائرية أثناء مرورها بجانبي. لم يبدو أنهم مضايقون على الإطلاق من وجودي، وطالما أنني لم أحاول الاقتراب أكثر من اللازم، فستستمر أسماك القرش في تناول الطعام.
كنت أرغب في الحصول على صورة لدارين وهو يسبح أو يجدف بجوار سمكة قرش، فقط لإظهار منظور الحجم، ولكن ثبت أن ذلك صعب. كانت الرؤية المنخفضة ومحاولة مناورة دارين في وضع جيد بدرجة كافية شبه مستحيلة.
لكنني لم أكن أشتكي، لقد مررت للتو بتجربة فردية مع ثاني أكبر سمكة حية في المحيط (قرش الحوت هو رقم واحد). لقد كان توقيتنا مثاليًا. قال مايك إنني تمكنت من الاقتراب حقًا لأنه كان هناك نقص في العوالق وكانت أسماك القرش عازمة على إطعامي أكثر من القلق علي.
وفي طريق العودة إلى مركز الغوص، شاهدنا دفقة كبيرة يتبعها شكل عملاق يقفز خارج الماء. لقد رأيت الحيتان وأسماك القرش البيضاء الكبيرة وهي تبحر، لكنني لم أتوقع أبدًا أن تفعل أسماك القرش المتشمسة الشيء نفسه.
قدمت سمكة قرش صغيرة يبلغ طولها ثلاثة أمتار ونصف عرضًا جويًا مذهلاً بينما كنا نتبعها في القارب. قال مايك إنه لم ير هذا إلا عندما كانت أسماك القرش تتبع بعضها البعض في ملف واحد. كان يعتقد أنه يمكن أن يكون نوعا من طقوس التزاوج. نظرية أخرى هي أنهم يحاولون التخلص من الطفيليات المرتبطة بجلدهم.
المرة الوحيدة التي رأى فيها مايك هذا السلوك كانت عندما كانت أسماك القرش تقرب سمك الماكريل من بعضها البعض، مما أجبرها على عصر بيضها. وهذا يخلق بقعة بيضة حمراء عملاقة على السطح لتأكلها أسماك القرش.
لمرة واحدة شعرت بالرضا. لقد قضيت يومًا رائعًا في مركز الغوص Porthkerris. كان مايك وجو وبقية فريق الغوص متعاونين للغاية. لم أستطع حتى أن أشتكي من الطقس. كان الخط الساحلي لكورنوال مذهلاً للغاية، وقد تمكنت من رؤية أسماك القرش عن قرب وشخصيًا.
لقد كانت تجربة رائعة حقًا رؤية مثل هذا القرش الكبير في مياه منزلي في المملكة المتحدة. عندما جلست خارج مركز الغوص وأشرب كوبًا من الشاي، شعرت بالرضا لأن يومي لم يكن من الممكن أن يكون أفضل بكثير. ليس سيئًا بالنسبة لأول لقاء لي مع أسماك القرش المتشمسة.
لقد دار حولي لبضع دقائق ثم دخل ودفع قبة الكاميرا الخاصة بي. لم يكن بإمكاني الاقتراب أكثر من ذلك، يا له من اندفاع الأدرينالين!
لقد رأيت الحيتان وأسماك القرش البيضاء الكبيرة وهي تبحر، لكنني لم أتوقع أبدًا أن تفعل أسماك القرش المتشمسة الشيء نفسه
صور ستيوارت فيلبوت
