حقق فريق بقيادة بريطانية إنجازًا تاريخيًا في سبتمبر الماضي، بعد أن حقق أطول اختراق للكهوف في العالم. يُشيد الغواص المساعد مارتن فار بهذا الإنجاز، ويشرح كيف تحقق.
دويّ... آخ!!! (شتائم!) - تباطأت الحركة للأمام بشكل كبير. مثل ملاكم يترنح بعد ضربة قوية على رأسه، أثني رقبتي ببطء، وأتساءل عن "ارتطام الرقبة". الرؤية هنا حوالي متر ونصف، وقد اصطدمت بصخرة معلقة بسقف الكهف. رأسي يؤلمني. الحمد لله على الخوذة. السكوتر بخير، وأشكر الله أن أحدًا لم يرَ هذا من قبل.
أتعهد بمحاولة تفويت تلك الصخرة في المستقبل.
اقرأ أيضا: كيف تمكن غواص الكهف من تحطيم الرقم القياسي العالمي للعمق إلى 308 أمتار؟
هذا هو المستنقع رقم 1 في بوزو أزول (يُنطق بوثو أثول، ويعني "الحفرة الزرقاء"). كان هذا المكان في السابق أطول غوص كهفي في إسبانيا، وهو الآن المرشح الأبرز لأطول غوص كهفي في العالم. إنه مكانٌ في غاية الجمال، يقع بالقرب من قرية كوفانيرا الصغيرة، على بُعد 60 ميلاً جنوب سانتاندير و30 ميلاً من بورغوس. بعد أسبوع، ستشهد هذه الرحلة، الأكثر جرأةً في تاريخ الغوص الكهفي، لحظة الحقيقة.
لطالما استكشفتُ الكهوف، ولكن لم أستكشفها بهذا المستوى التقني. يومًا بعد يوم، يبذل فريقٌ ضخمٌ من النشطاء البريطانيين والإسبان والهولنديين جهودًا مضنية، ويضعون كل شيء في مكانه لإطلاق رحلة استكشافية تُضاهي مهمة ناسا الفضائية.
إنني أتطلع إلى التاريخ لإجراء مقارنات. في أوائل القرن العشرين، كان السباق نحو القطب الجنوبي؛ في عام 1900، غزو جبل ايفرست. إن المسعى الذي أشهده هو الأفضل، والرجال الذين أدعمهم هم الأفضل. ومثلهم كمثل أموندسن في عام 1953 وهيلاري/تينسينج في عام 1911، فإنهم يتمتعون بكفاءة عالية.
لمقابلة جيسون مالينسون، قائد البعثة، وريك ستانتون، وجون فولانثين، والهولندي رينيه هوبين، لن تتخيل أبدًا أن هؤلاء الأشخاص يفعلون ما يفعلونه. إنهم هادئون ومتواضعون. إنهم مثل الجبال الجليدية. فوق الماء ترى جزءًا صغيرًا فقط؛ تحت السطح هناك قوة وعزم لا يسبر غوره.
الخبرة هي كل شيء في هذا المستوى، ولكن بعد أربعين عامًا من العمل في هذا المجال، أجد صعوبة في إدراك ما سيفعله هؤلاء الرجال. أبحر في المياه العكرة وأتأمل في المهمة، والتحضيرات الضخمة، وكل ما يكتنفها من غموض.
قبل شهرين، كنا جميعًا في جنوب فرنسا، حيث كان ريك وجيسون وجون ورينيه يشرفون على مشروع ضخم آخر في كهف دو دو كولي قرب مدينة بريف. استغرق التحضير لتلك البعثة شهورًا، وبعد أيام عديدة من التحضير، اضطر الشباب إلى الاستسلام والاعتراف بالهزيمة.
اختارت مياه العواصف، منذ شهر أو نحو ذلك، هذه الفترة للتدفق عبر الكهف وتقليل الرؤية إلى مترين فقط.
لقد كانت الأمور سيئة في ذلك الوقت، لكنها كانت تجربة جيدة – نفسية وجسدية – بالنسبة لبوزو أزول.
الهدف الآن هو استكشاف الممر المستمر المجهول على بعد 6 كيلومترات من مدخل الكهف. لم يشاهد هذا المقطع سوى شخص واحد فقط، وهو ريك ستانتون، في عام 2009. وكان عمله كجزء من فريق متماسك، وكانت دفعته هي التقدم الثالث والأخير في تلك الرحلة. لقد سبقه جون ورينيه، اللذين تقدما من 4020 مترًا في الحوض 2 ليصلا إلى 4395 مترًا، ثم جايسون، الذي قاد البعثة مرة أخرى، والذي تقدم مسافة 625 مترًا أخرى ليصل إلى علامة 5020 مترًا.
أخيرًا، بعد عدة أيام، أخذ ريك دوره، حيث تجاوز الحوض لمسافة 140 مترًا فقط، على ارتفاع 5160 مترًا - وهو أطول حوض يتم تجاوزه في العالم. تم تسمية المنطقة الصغيرة من الكهف الجاف خلفها باسم تيبيراري. قام ريك بغزو قصير لمسافة 160 مترًا إلى القسم التالي الذي غمرته المياه، وأثبت أن الكهف يستمر في المجهول. لذلك، في عام 2009، سيستغرق الأمر 6020 مترًا من الغوص للوصول إلى أبعد نقطة معروفة.
بعد عام، في سبتمبر/أيلول 2010، عدنا، والمشروع الضخم جارٍ على قدم وساق. في جوهره، تنقسم هذه العملية إلى ثلاث مراحل.
بينما يبدأ الغوص تحت أشعة الشمس على رأس وادي هادئ، يجب إنشاء قاعدة غوص متقدمة في غرفة "جافة" صغيرة على بعد كيلومتر واحد داخل الكهف. أكبر فريق من غواصي الكهوف تم تجميعه على الإطلاق يبحر الآن في هذا الجزء من الممر المائي يوميًا، وينقل حمولة تلو الأخرى لتجهيز الهجوم على الحوض 1.
حتى الحوض 1، وفقًا لمعايير الغوص في الكهوف العادية، طويل. تم تركيب خط هاتف، ونقل كل شيء إلى Sump 2 ليس بالأمر السهل. زجاجات الأكسجين سعة ثلاثين لترًا ثقيلة جدًا، وبالكاد يمكن حملها فوق الماء؛ يستغرق نقلها على عمق 2 مترًا تحت الماء وقتًا ويتطلب قدرًا كبيرًا من الطفو.
تم إنشاء أربعة موائل تحت الماء على مسافة قصيرة من الحوض 2. علاوة على ذلك، تم وضع مخزون كبير من أسطوانات الإنقاذ وغيرها من المعدات على طول الطريق لمسافة 2 كيلومتر إلى الحوض 2.
يمثل الحوض رقم 2، الذي يبلغ طوله 5 كيلومترات وعمقه 70 مترًا، تحديًا هائلاً في حد ذاته.
للذهاب إلى أبعد من ذلك والتعامل مع Sump 3 بشكل فعال، يتطلب الأمر أن يقوم الغواصون بالتخييم لمدة ليلتين في القسم الجاف الصغير، تيبيراري. إنهم بحاجة إلى المخيم ليتمكنوا من الراحة والتخلص من الغازات، والأهم من ذلك،
لتجديد أجهزة إعادة التنفس بعد الرحلة الطويلة إلى الكهف. لذلك يجب على الفتيان أن يأخذوا أنابيب جافة مقاومة للضغط تحتوي على مواد النوم حقائبأو الأسرة أو الأرجوحة أو الموقد أو الطعام وما إلى ذلك.
يجب على كل فرد أن يدعم نفسه بشكل كامل وأن يحمل أنبوبه الجاف الخاص به. أي تسرب أو مشكلة أخرى ستتطلب الخروج المبكر، وربما يؤدي ذلك إلى الغوص لمدة 12 ساعة في الحوض 2.
بالإضافة إلى الأنبوب الجاف، على كل غواص أن يأخذ معه ثلاث دراجات بخارية وبكرة خط صيد، ناهيك عن أسطوانات غاز الإنقاذ سعة 20 لترًا. الإجراءات اللوجستية مُربكة. لا أحد يتحمل الفشل، ولا أحد يجرؤ على تحمل أي مشكلة جسدية أو متعلقة بالغوص. الإنقاذ ليس مطروحًا، لأنه ببساطة لا يوجد من نلجأ إليه - لا نتحدث عن هذا.
الشيء الوحيد الذي نناقشه هو موضوع تراكم ثاني أكسيد الكربون في تيبيراري. المنطقة محدودة المساحة، ووجود أربعة أشخاص لفترة طويلة قد يؤدي إلى مشكلة حقيقية في جودة الهواء. هذا هو القلق بشأن هذا الجانب من العملية لدرجة أن ريك يستخدم محلل ثاني أكسيد الكربون المحمول لمراقبة الوضع.
اليوم هو يوم النصر. يستيقظ الجميع قبل ضوء النهار، ونحن نغوص بحلول الساعة 8.30. بسبب حركة مرور الغواصين، يكون الحوض 1 ممتلئًا بالطمي بشدة، لكن الحوض 2 واضح تمامًا. الروح المعنوية عالية وجميع المستكشفين الأربعة مؤلفون. إذا سارت الأمور كما هو مخطط لها (وكان هناك الكثير من الأمور التي يمكن أن تسوء!) فإننا نعرف ما سيحدث بعد ذلك. سيكون الرجال خارج الاتصال بعد Sump 2 لمدة ليلتين على الأقل.
لقد سار الإعداد بشكل جيد للغاية، وكان الجو إيجابيًا للغاية، لدرجة أنني حصلت على المثالية صور- تبادل لاطلاق النار من الرحيل. ثم ننتظر.
مع رحيلهم المتدرج إلى الحوض 2، قام الرجال بفك الضغط بعد ساعتين في الجانب البعيد من الحوض، تيبيراري، دون ازدحام بعضهم البعض. ثم شرعوا في تنظيم أنفسهم.
يقوم رينيه بغوص استكشافي في الحوض 3. ربما يوجد قسم أكبر من الكهف الجاف على بعد 500 متر أو نحو ذلك، مما يسمح للجميع بالمضي قدمًا إلى موقع أفضل للتخييم. وهذا من شأنه أن يزيل القلق الذي يخيم عليهم فيما يتعلق بالهواء الجوي في تيبيراري.
في هذه الحالة، لا توجد غرفة هوائية أخرى، ويعود رينيه بعد أن وضع خطًا كاملاً يبلغ طوله كيلومترًا واحدًا.
ينظر الآخرون إلى بعضهم البعض، وكل واحد منهم يفكر في نفس الشيء: "حسنًا، لقد حددنا المعيار!"
بعد ساعات، مع جيسون ورينيه في الأراجيح الشبكية وريك وجون على الأرض، استقر الرجال في البئر.
حصل على الراحة.
في صباح اليوم التالي، انطلق جون منفردًا في المقدمة. اتّبع خط رينيه، وواصل الحفر لمسافة ١٢٥ مترًا أخرى قبل أن يكتشف خط العام السابق.
مثل جميع الكهوف، فإن بوزو أزول معقدة. كان رينيه قد تقدم للأمام لمسافة 280 مترًا في اليوم السابق، ولكن بعد ذلك لا بد أنه انحرف إلى ممر جانبي دون قصد.
يتراجع جون بسرعة إلى الوراء، ويحدد موقع استمرار المنبع الرئيسي ويضع 875 مترًا في الجبل. أبعد نقطة له هي مسافة 1315 مترًا محترمة جدًا من قاعدة الغوص Sump 3، وقد عاد أيضًا
إلى تيبيراري مع وضع خط يبلغ طوله كيلومترًا واحدًا.
يمتد الكهف على عمق يتراوح بين 30 و40 مترًا تقريبًا، ويصف جون المكان بأنه أكبر تمامًا، وربما ضعف حجم الحوض 1. ويقول للآخرين: "لقد وجهت دراجتي الصغيرة نحو الجزء الأكثر ظلمة أمامي وواصلت السير".
ريك وجيسون يغوصان معًا. لقد فعلوا ذلك كثيرًا لدرجة أنهم يثقون ويفهمون بعضهم البعض بشكل مثالي. عند علامة 1315 مترًا، يربط ريك بكرة جديدة، وينطلق جايسون إلى الأمام لاستكشاف الطريق.
في المياه الكريستالية، يسمح هذا للرجل بتشغيل البكرة بشيء يشبه المنارة التي يتجه إليها. تضمن هذه التقنية أن رجل البكرة يتبع النفق الرئيسي، ولا يتحول عن طريق الخطأ إلى ممر جانبي أو فجوة مضيعة للوقت.
وبعد مسافة 700 متر، يتبادلون الأدوار. يغوصون على مسافة 20-40 مترًا، ثم يبحرون عبر النفق الهائل. يقول ريك: "كان علينا فقط أن نستمر، لقد كان الأمر متاحًا للأخذ". يستمر الكهف في الاستمرار، متعرجًا كما كان من قبل، ولكنه يتجه كما كان دائمًا في اتجاه شرقي ثابت. في حالة قيام الثنائي بالغوص لمدة خمس ساعات، منها ساعتين لتخفيف الضغط.
بحلول الوقت الذي يستعيدون فيه السطح في تيبيراري، يكونون قد وصلوا إلى أبعد نقطة اختراق في الحوض 3 إلى 2.8 كم. ومن حيث مسافة الغوص من مدخل الكهف (أي باستثناء الأجزاء الجافة) فقد بلغت 8825 م.
قد يتوقع المرء فرحًا عارمًا في هذه المرحلة، لكن في الواقع، الجو هادئ. هذا ليس وقتًا للاحتفال. يقول جون: "نعم، نحن آمنون في تيبيراري، لكن الحقيقة البسيطة هي أننا يجب أن نغوص لنخرج".
المسافة من هنا تزيد عن ستة كيلومترات، ومرة أخرى، يُراجع كل غواص استعداداته لضمان خروج آمن. حينها فقط، يستطيع الجميع الاسترخاء.
يدرك الرجال تمامًا أن أبعد نقطة اختراق في أي كهف غوص سابقًا كانت في واكولا سبرينغز في شمال فلوريدا، وهو رقم قياسي بلغ 7.8 كيلومتر تم تسجيله في عام 2009.
واليوم كانوا على بعد كيلومتر واحد من ذلك!
وفي الساعة 1.19 ظهرًا من اليوم التالي، رن الهاتف على السطح. يخبرنا الفريق تحت الأرض المنتظر في Sump 2 أن الثنائي الأول، جون ورينيه، عادا بأمان إلى منطقة تخفيف الضغط.
وعندما يُعلن عن سلامة الجميع، وعن الكم الهائل من الخطوط المُمتدة، لا يُسمع سوى وصف "مذهل" و"مُذهل". فمثل هذا التقدم نادرٌ في أي مكان.
في الرابعة عصرًا، بعد قضاء ما يزيد عن خمسين ساعة في الكهف، خرج الفريق ذو العيون المتعبة إلى شمس ما بعد الظهر. انتهى كل شيء.
الرحلة الاستكشافية جديرة بالملاحظة من ناحية أخرى. تلقى جهاز رسم الخرائط الجديد الذي صممه وطوره جون فولانثين أول تجربة جدية له. في مثل هذه العمليات الطويلة والعميقة للغوص، من غير العملي من حيث الوقت رسم المسافة والعمق والمحامل الدقيقة. في صباح اليوم التالي لظهوره على السطح، أظهر لنا جون ثمار مساعيه، وقد أعجب جميع الحاضرين بشدة.
كان العمل الجماعي والصداقة الحميمة الواضحين طوال الرحلة الاستكشافية التي استمرت أسبوعين لا تشوبه شائبة.
وبينما يحتل أعضاء الفريق البريطاني والهولندي الأضواء، فإن العملية كانت مستحيلة لولا الدعم المتفاني الذي لا يعرف الكلل الذي قدمه زيسوس مانتيكا وفرقته من الغواصين المبتسمين، القادمين من جميع أنحاء إسبانيا.
يود الفريق بشكل خاص أن يشكر كارلوس وتيري رودريغز من بار مونيكاس، كوفانيرا، على كرمهم ودعمهم الذي لا يتزعزع.
