غواص الختم
سواء كنت تمارس رياضة الغطس أو الغطس أو الغطس، تلقى توني باسكيفيلد ترحيبًا حارًا من إحدى أكبر مستعمرات الفقمات الرمادية في المملكة المتحدة - في جزر فارن.
المعرفة المحلية والتوقيت هو المفتاح للاقتراب من أي حياة برية.
لقد حجزنا أنا وصديقي تيري ستيلي مبكرًا مع مالك القارب ومنظم الرحلات السياحية ويليام شيلز على أحد قوارب الغوص الخاصة به، Glad Tidings. لقد اقترح أن نذهب في سبتمبر/أيلول، عندما تسمح لنا الفقمات بالاقتراب كثيرًا.
تجربة الغوص الأولى ومواجهة الفقمات
تستغرق رحلتنا التي يبلغ طولها 250 ميلًا من بيتربورو ست ساعات، ونصل إلى Seahouses قبل غروب الشمس مباشرةً، في الوقت المناسب للقيام بنزهة لتفقد الميناء. يي-ها! البحر هادئ والوجهة تبدو جيدة.
من بين العديد من أماكن المبيت والإفطار، قمنا بحجز واحدة على بعد 400 متر سيرًا على الأقدام من الميناء.
في صباح اليوم التالي انطلقنا إلى جزر فارن. تبلغ درجة حرارة الهواء 17 درجة مئوية، ويستغرق الوصول إلى الجانب الشمالي الغربي من بيج هاركار نصف ساعة. مدى الرؤية هنا هو 3-5 أمتار، ويكون الجو حليبيًا قليلاً في المياه الضحلة.
التفاعل لعوب مع الأختام
لم يمض وقت طويل قبل أن تسبح الفقمة الفضولية الأولى بسرعة. أنا الآن في مرحلة إعادة التنفس، وآمل أن يؤدي ذلك إلى اتباع نهج صامت جيد. إن الفقمات مرحة وتقترب حقًا في المياه الضحلة التي يصل عمقها إلى متر واحد، لكنني أجد جهاز إعادة التنفس الخاص بي مرهقًا بعض الشيء، مما يجعلني متشابكًا في عشب البحر.
تنبح الفقمات وتنتحب تحت الماء، وأفواهها مفتوحة. يمكن التعرف على الثيران من خلال صوت الخشخشة الذي تصدره، بصرف النظر عن كونها أغمق وأكبر من الإناث.
لقد انفصلنا للحصول على بعض اللقاءات الفردية. أستطيع أن أرى زوجًا آخر من الغواصين في عشب البحر محاطين تمامًا بأختام تحتك بهم. أريد بعضًا من ذلك أيضًا.
أسبح على طول أحد الأخدود، ثم أخرج بين عشب البحر، حيث يلعب المزيد من الفقمات. تحتي مباشرة، فاجأت حيوانًا نائمًا مختبئًا في عشب البحر بين صخرتين. هناك الكثير من الأختام هنا - أنا أحب هذا اللقاء.
لحظات فريدة من نوعها مع أختام فارن
لقد أمضيت بضع لحظات فقط مع أختام فارن بهذا القرب في الماضي. الآن لدي ستة أختام في وقت واحد تسحبني أغراض، يقضمون رأسي، ويدفعون يدي ويتكلمون بلطف بأسنانهم، وينبحون وينفخون الفقاعات - كل ذلك في نفس الوقت.
يبدو أنهم يلعبون لعبة. يتسللون من خلفي ويقضمونني أغراض. عندما التفت لأنظر إليهم، يسبحون بعيدًا.
لقد رأيت هذا السلوك من قبل، لذا لوحت بيدي أغراض لتشجيعهم على الاقتراب، ولكن استمر في النظر بعيدا.
ثم ألقي نظرة عليهم من جانبي قناع، وتجنب إخافتهم بالاتصال المباشر بالعين. تحب الأختام رؤية انعكاسها في الكاميرا، وتعض في منفذ القبة.
مددت يدي، فتقاتل اثنان منهم لدفع جسدهما كله نحوها. يحدث هذا النوع من التفاعل الوثيق فقط في المياه الضحلة - حيث يزيد عمق المياه عن مترين، وتحافظ على مسافة بينها.
يقضي تيري أيضًا وقتًا رائعًا، لكنه يشعر بالبرد الشديد. لقد كنت متحمسًا جدًا للنزول إلى الماء باستخدام الأختام لدرجة أنني لم أنتهي من إغلاقه تمامًا drysuit أَزِيز. لقد تمكن من إغلاقه في الماء، ولكن ليس قبل أن يملأ البحر حذائه.
المشروبات ستكون على حسابي الليلة!
تفاعلات الغوص والختم الثانية
لغوصتنا الثانية، ننتقل إلى شمال ومسى. على الجانب الشمالي من الجزيرة، يثبت المنحدر الحاد الذي يصل ارتفاعه إلى 10 أمتار أنه أقل ملاءمة للقاءات. هناك العديد من الأختام كما كان من قبل، لكنها لا تقترب أو تتفاعل.
الغطس مع الأختام
لذلك عدنا في اليوم التالي إلى الجانب الشمالي الغربي من بيج هاركار، واخترت الغطس مع الفقمات حيث كانت أكثر مرحًا في اليوم السابق.
أستطيع الآن رؤيتهم على السطح حيث لا أستطيع أن أراهم تحت الماء، ويمكنني سحبهم إلى الداخل. رؤوسهم تتمايل عالياً فوق الماء.
أصفعه، وأنبح عبر غصتي وأبكي لجذبهم، وهذا يمنحني مواجهة أفضل من اليوم السابق، مع 20 فقمة في كل مكان حولي، يندفعون إلى الداخل والخارج يقضمون معدتي. أغراض. إنهم يعرفون بالضبط أين أنا؛ يمكنهم رؤية رأسي.
ثم تقترب وتدور تحت الماء أثناء اللعب والتزاوج ومداعبة بعضها البعض. في مرحلة ما، أدركت أنني أفرط في تشجيعهم، لأنني غارق فيهم، وأقضم رأسي وجانبي وقدمي وساقي.
واحد يعض بلدي أغراض وربما أعتقد أنه إذا أ زعنفة يمكن أن أتحمل ذلك حتى أتمكن من ذلك قليلاً، عض في ساقي.
آه - أنه مؤلم! لا أريد أن تُثقب بدلتي، لذا يجب أن أهدأ من هذه اللحظة الممتعة وأدفع الأنثى بعيدًا.
المجموعة أصبحت مرحة للغاية. في هذا الوقت من العام، ترتفع هرمونات أنثى الفقمة، ومعظمها على وشك الصغر ثم التزاوج. وها أنا أشجعهم على أن يكونوا متحمسين للغاية.
خطأي، والآن عندما أدفع الفقمة بعيدًا، يصبح ذلك جزءًا من اللعبة، وتعود للحصول على المزيد من الساق.
أحاول إخفاء ساقي وزعانفي في عشب البحر، لكن الفقمات تستمر في اللعب، وتغوص للداخل والخارج للحصول على قضمة "ممتعة" سريعة.
الفقمة التي قضمت ساقي تريد أن تلعب أكثر، وكذلك يفعل الآخرون. لم يكن لدي قط هذا العدد الكبير من الفقمات المتحمسة حولي، تلعب، وتنبح، وترش الماء، وتنقلب رأسًا على عقب، وكلها قريبة جدًا، وتمسح جوانبها ورؤوسها فوقي. احب كل دقيقة منها!
الغوص النهائي والملاحظات
غوصتنا الأخيرة مع وجود فقمة فارن تحت الماء، واخترنا الغوص في نفس المياه الضحلة مرة أخرى. كان لجهاز إعادة التنفس جانب سلبي. تنفخ الفقمات الفقاعات وتتفاعل بشكل أفضل عندما تصدر الكثير من الضوضاء وتلتف وتدور وتقليد لغة جسدها.
لقد كان جهاز CCR الخاص بي هادئًا جدًا وجعل من الصعب المناورة.
مرة أخرى، أصبحت جميع الأختام ودية وجاهزة للعب. الأحداث من العام الماضي يقلدون الإناث الأكبر سناً. في البداية، بدوا غير متأكدين مما يجب فعله معي، ولكن بمجرد أن تبدأ الفقمات الناضجة باللعب، أحاطت بي الصغار في لعبة قضم الزعانف.
يقوم الذكور بتأسيس حريمهم المكون من 10 إلى 20 أنثى، وهم على استعداد لتوديع أي ذكور آخرين يتحركون على أراضيهم. أخبرنا ويليام أن الصغار يبدو أنهم اعتادوا أكثر على الغواصين، ومع نضجهم، أصبحوا أكثر اعتيادًا على وجودنا في بيئتهم.
سلوك الأختام ونمط الحياة
تسحب الفقمات الرمادية نفسها إلى الشاطئ وتخرج عند المياه المرتفعة، ثم تعود عند المياه المنخفضة وبين المد والجزر. في بعض الأحيان، إذا كان هناك مد مرتفع بشكل خاص، فقد شوهدت وهي تتدحرج وتسقط ما يصل إلى 3 أمتار في الماء.
لذا، عند ارتفاع مستوى المياه، لدينا نصف ساعة عندما تهدأ الحركة. وبعد ذلك، يبدأ كل شيء مرة أخرى بلعب أكثر فضولًا ومرحة.
بالعودة إلى سفينة Glad Tidings، نتبادل القصص ونضحك بحماس.
سيدة وشريكها كانا يغطسان وقضيا وقتًا رائعًا. وقالت إن فقمة "سرقت" إحدى زعانفها بعد أن انتزعتها بالكامل من قدمها. كلاهما اعتقدا أن الأمر مضحك للغاية وتمكنا من استرداد الملف زعنفة فقط بعد أن أسقطه الختم!
تتزاوج الفقمة الرمادية مباشرة بعد الإنجاب، في شهر أكتوبر، وتتأخر البويضة المخصبة لمدة ثلاثة أشهر قبل أن يبدأ الجنين في النمو، وهو ما يستغرق حوالي تسعة أشهر.
خلال هذا الوقت، ستطعم البقرة جروها الوحيد بالحليب لمدة ثلاثة أسابيع تقريبًا. إنها لا تطعم نفسها، ويمكن أن تفقد أكثر من 60 كيلوجرامًا في هذه العملية.
أنا أحب الفقمات الرمادية، بأفواهها الكلبية، وشواربها الرائعة.
تسمح لهم عيونهم الحزينة الكبيرة بالرؤية جيدًا في المياه المظلمة العكرة، كما تساعدهم آذانهم شديدة الحساسية على تحديد موقع الفريسة.
إنهم مبسطون بشكل جميل ومتكيفون مع الماء، ويسبحون بسهولة أنيقة. لقد حجزت بالفعل لمزيد من الأحداث ذات الختم الرمادي في نفس الوقت في وقت لاحق من هذا العام.
• تبلغ تكلفة رحلة "الغوص في جزر فارن" التي تستغرق ست ساعات على متن سفينة Glad Tidings 40 جنيهًا إسترلينيًا. ويليام شيلز (يسار)، 01665 720308
مستعمرة فارن
توفر جزر فارن لواحدة من أكبر مستعمرات الفقمات الرمادية في بريطانيا موطنًا معزولًا حيث لا توجد تهديدات من الإنسان أو الحيوانات المفترسة الأخرى. وهي تنتمي إلى الصندوق الوطني، ويُنصح الغواصون بعدم إزعاج الفقمات أو إزعاجها.
في الماء، لدى الحيوانات خيار التفاعل إذا أرادت ذلك، أو السباحة بعيدًا.
يولد ألفي جرو كل عام في الفترة ما بين أكتوبر وديسمبر، ليصبحوا جزءًا من إجمالي عدد السكان البالغ حوالي 5000.
حقائق الختم الرمادي
- تعيش الإناث لمدة تصل إلى 35 عامًا بينما يعيش الذكور لمدة 25 عامًا فقط
- تصل الإناث إلى مرحلة النضج بين 3-5 سنوات، والذكور في 6 سنوات
- وزن الذكور 220 كجم والإناث 150 كجم
- يصل طول الذكور إلى 2 متر، والإناث 1.8 متر
- تغوص الفقمات عادةً إلى عمق 40 مترًا ولكن تم تسجيلها على عمق 300 متر
- يمكنهم السباحة بسرعة تزيد عن 12 ميلاً في الساعة
- إنهم يحبسون أنفاسهم بشكل روتيني لمدة 10 دقائق، ولكن يمكنهم التحكم في 25 دقيقة
- يمكنهم الغوص على عمق 300 متر
