يبلغ طوله 347 كيلومترًا، وقد ادعى فريق الغوص أنه أكبر كهف مغمور بالمياه في العالم بعد أن نجحوا في ربطه بنظام آخر مغمور بالمياه، بالقرب من منتجع تولوم في شرق المكسيك.
يقول فريق مشروع Great Maya Aquifer Project (GAM) إنهم تمكنوا من ربط نظامين من الفجوات الصخرية الضخمة بالفعل، Sac Actun وDos Ojos، في 10 يناير.
اقرأ أيضا: كيف تمكن غواص الكهف من تحطيم الرقم القياسي العالمي للعمق إلى 308 أمتار؟
عندما يكون هناك نظامان للكهوف متصلة، والاتفاقية هي أن الأكبر يمتص الأصغر، لذلك فقدت Dos Ojos اسمها الآن.
وجاء هذا الاختراق تتويجا لعملية غوص مكثفة بدأت في شهر مارس الماضي.
ويقول روبرت شميتنر، مدير الاستكشاف في GAM، الذي قاد فريقًا من غواصي الكهوف بما في ذلك مارتي أوفاريل، وجيم جوزياك، وسيف ريجير، إنه كان يبحث عن الاتصال منذ 14 عامًا، مضيفًا أنفاقًا وصالات عرض جديدة تدريجيًا إلى "المتاهة تحت الماء".
وقال: "يمثل هذا الكهف الهائل أهم موقع أثري مغمور بالمياه في العالم، حيث يضم أكثر من 100 سياق أثري، من بينها أدلة على المستوطنين الأوائل لأمريكا، فضلا عن الحيوانات المنقرضة، وبالطبع ثقافة المايا". مدير GAM غييرمو دي أندا.
حتى الاختراق، كان Ox Bel Ha هو الأطول بين أنظمة الفجوات الصخرية المحلية بطول 270 كم، يليه Sac Actun بطول 263 كم، وKook Baal بطول 93 كم، وDos Ojos بطول 83 كم.
هناك 358 نظامًا معروفًا في شمال كوينتانا رو، تغطي حوالي 1400 كيلومتر مربع وتوفر الكثير من المياه العذبة في الولاية.
ونتيجة لعملية الغوص الأخيرة، اكتشفت GAM أيضًا نظام كهف بطول 18 كيلومترًا شمال ساك أكتون بعمق أقصى يبلغ 20 مترًا، يطلق عليه اسم "أم جميع الفجوات الصخرية". وتقول إنها "قريبة جدًا" من ربط هذا مع Sac Actun، والتي تأمل أيضًا أن تكون قادرة على الاتصال بثلاثة أنظمة أخرى تحت الماء حول تولوم.
* كندي قام الفريق باختراق ورسم خريطة لما يطلق عليه أعمق كهف في كندا، بيسارو أنيما، بالقرب من فيرني في كولومبيا البريطانية. أفادت التقارير أن قائدة البعثة كاثلين جراهام وصلت إلى عمق الكهف القياسي البالغ 670 مترًا عن طريق الغوص في حوض، على الرغم من أنه يُعتقد أن عمق الكهف يمكن أن يصل في النهاية إلى أكثر من 1000 متر.
بدأت جمعية ألبرتا لعلم الكهوف مشروع كهوف هضبة بيسارو في عام 2002، وقد توغل مستكشفوها حتى الآن لمسافة 5.3 كيلومتر داخل ما يعتقدون أيضًا أنه قد يصبح أطول كهف في كندا.
