تم اكتشاف حطام مدمرة تابعة للبحرية الأمريكية غرقت بعد وقفة أخيرة شجاعة ضد كل الصعاب خلال الحرب العالمية الثانية، في شمال شرق المحيط الهندي، وفقًا لقيادة التاريخ والتراث البحري الأمريكي (NHHC).
المدمرة يو اس اس إدسال (DD-219) تمكنت من البقاء على قيد الحياة دون أن يصاب أحد بأذى لمدة تزيد عن ساعة أثناء مواجهة قوة بحرية يابانية قوية قبل أن تتعرض للضرب في النهاية وتغرق تحت هجوم جوي.
وانتظرت البحرية الأميركية والبحرية الملكية الأسترالية، اللتان عثرتا على الحطام أثناء مسح قاع البحر في مهمة غير ذات صلة، حتى يوم الذكرى الأخير (يوم المحاربين القدامى في الولايات المتحدة) في 11 نوفمبر/تشرين الثاني للإعلان عن الاكتشاف.
و 94m إدسال تم بناؤها في عام 1920، وهي واحدة من المدمرات من فئة كليمسون "ذات السطح المسطح" والتي تم تصميمها في عام 1917 كمرافقة للأسطول القتالي لمواجهة زوارق الطوربيد الألمانية في الحرب العالمية الأولى.
حملت أربعة مدافع 4 بوصات، ومدفع مضاد للطائرات 3 بوصات، وأربعة حوامل طوربيد ثلاثية الأنابيب 21 بوصة مع 12 طوربيدًا، ومسارين لقذائف العمق في المؤخرة وجهاز إسقاط لقذائف العمق في الأمام، وهو الإعداد الذي تغير قليلاً باستثناء بعض المدافع الرشاشة الإضافية بحلول الوقت الذي كانت فيه الحرب العالمية الثانية جارية.
بعد هجوم بيرل هاربور في نوفمبر 1941 إدسال تم تكليفها بمهام مرافقة القوافل في غرب المحيط الهادئ. في أواخر فبراير 1942، غادرت المدمرة، بقيادة الملازم جوشوا جيمس نيكس، تجيلاتجاب في جاوة مع السفينة الشقيقة يو إس إس ويبل لانتشال الناجين من سفينة الطائرات المائية يو إس إس لانغلي، والتي تعرضت لأضرار بالغة في هجوم جوي ياباني أثناء حملها للمقاتلين وطاقم الطائرة.
إدسال استقبلت جميع الناجين وبعد ثلاثة أيام نقلت معظمهم إلى الناقلة يو إس إس بيكوس بالقرب من جزيرة الكريسماس قبل البدء بالعودة شمالاً نحو جاوة.
وبعد فترة وجيزة، رصدت طائرة يابانية الطائرة وأغرقتها. بيكوستشير حسابات الأسطول الياباني إلى أن إدسال ربما حاولت الاستجابة لنداءات الاستغاثة من الناقلة، لكن في الأول من مارس واجهت المدمرة أربع سفن حربية يابانية أكبر حجمًا: البوارج هيه كيريشيما والطرادات الثقيلة نغمة شيكوما.
ويقال إن هذه السفن أطلقت 1,300 قذيفة على إدسال دون أن تسدد ضربة واحدة. وقد شبه أحد المراقبين اليابانيين أداءها بأداء "الفأر الراقص الياباني" بسبب سرعتها غير المتوقعة وتغير مسارها.
لقد تطلب الأمر قوة ضاربة من القاذفات القاذفة لتعطيل المدمرة وإغراقها في النهاية. وقد تم انتشال عدد قليل من الناجين بواسطة شيكوما ولكن سيتم إعدامهم لاحقًا.
عمق شديد
في صيف عام 2023، سفينة إنقاذ الغواصات التابعة للبحرية الملكية الأسترالية الوقاد تم اكتشاف موقع الحطام بواسطة السونار الخاص به وتم إجراء غوصات متابعة بواسطة المركبات التي يتم التحكم فيها عن بعد على عمق شديد يبلغ حوالي 5.5 كم. أبلغت البحرية الملكية الأسترالية المركز الوطني لعلوم المحيطات، الذي تمكن في النهاية من تأكيد هوية الحطام باعتباره حطام السفينة يو إس إس إدسال.
وكانت التقارير الأولية تشير إلى غرق المدمرة على بعد نحو 320 كيلومترا شرق جزيرة الكريسماس، وهي منطقة أسترالية تقع جنوب جاوة.
"العثور على إدسال وقال وزير البحرية الأمريكية كارلوس ديل تورو: "إن هذه الخطوة تعزز التحالف القوي الذي كان قائماً بين الولايات المتحدة وأستراليا منذ الحرب العالمية الثانية - والذي تم تعزيزه من خلال الشراكة الأمنية الثلاثية الحالية بين أستراليا والمملكة المتحدة والولايات المتحدة".
"إن أحد المكونات الرئيسية لمشروع AUKUS هو تطوير أحدث التقنيات تحت الماء من النوع الذي مكن من اكتشاف إدسال في اتساع المحيط الهندي - وهو أمر لم يكن ممكناً قبل بضع سنوات فقط.
"إدسال وقد كتب مدير NHHC صامويل كول: "لقد حصلت على نجمتين قتاليتين لخدمتها في زمن الحرب". "ومع ذلك، نظرًا لعدم وجود شهود أمريكيين أحياء على ذلك، إدسالفي المعركة الأخيرة، لم يتم منح أي ميداليات شرف أو صلبان بحرية أو تكريمات وحدات رئاسية لما كان أحد أكثر الأعمال شجاعة وبسالة في تاريخ البحرية الأمريكية.
"ومع ذلك، فمن واجبنا أن نتذكر شجاعتهم في مواجهة الصعوبات الهائلة."
أيضا على ديفرنيت: الارتباط عبر المحيط الأطلسي يرفع جرس المدمرة في الحرب العالمية الأولى, تم العثور على غواصة الحرب العالمية الثانية 'Hit 'em Harder' على مسافة تزيد عن كيلومتر واحد, كيف تعرف أكثر من 100 مليون غواص على حاملة الطائرات المفقودة؟
