إن المناطق البحرية الثلاث الأولى ذات الحماية العالية في إنجلترا - خليج ألونبي، وشمال شرق فارنيس ديب، ودولفين هيد - تخضع الآن لأعلى مستوى من الحماية في بحارنا، مما سيساعد على حماية بعض الأنواع والموائل البحرية الأكثر قيمة لدينا مثل الشعاب المرجانية على شكل قرص العسل، وطيور الأطيش الشمالية، وخنازير البحر، تعمل على تحسين صحة محيطاتنا للأجيال القادمة.
باعتبارها دولة ساحلية مستقلة، تمثل المناطق البحرية شديدة الحماية قفزة هائلة إلى الأمام في أهداف حكومة المملكة المتحدة الطموحة للحفاظ على البيئة البحرية والتزاماتها بحماية كوكبنا الأزرق - المنصوص عليها في خطة تحسين البيئة وخطة البيئة لمدة 25 عامًا. كما أنها تبني على التزاماتنا الدولية، بما في ذلك حماية ما لا يقل عن 30٪ من المحيطات العالمية بحلول عام 2030 بموجب إطار كونمينج-مونتريال العالمي للتنوع البيولوجي، والذي قادته المملكة المتحدة.
تشير الأدلة إلى أن تدابير الحماية القوية يمكن أن تؤدي إلى وجود أنواع أكثر وأكبر في البحار الإنجليزية والمياه المحيطة بها، مما يساهم في إنتاجية واستدامة قطاع مصايد الأسماك لدينا على المدى الطويل. على سبيل المثال، أظهرت محمية خليج لايم - وهي واحدة من أكبر المناطق المحمية من التجريف والصيد بشباك الجر في المملكة المتحدة - مستويات أعلى من التنوع البيولوجي داخل منطقة المحمية مقارنة بالخارج، مما أدى إلى الحفاظ على أنواع مثل مراوح البحر الوردية، وجراد البحر، والإسكالوب.
وقال وزير البحرية اللورد بينيون: “إن المناطق البحرية المحمية للغاية تعد جزءًا مهمًا من تدابير الحماية البحرية. يعد هذا التصنيف الأخير علامة بارزة بالنسبة للمملكة المتحدة حيث نقوم بتكثيف العمل لاستعادة أنظمتنا البيئية البحرية المهمة، والتأكد من أن الأنواع والموائل يمكن أن تزدهر في بيئات صحية ومتنوعة. هذه هي الخطوة الأولى، مع المزيد من الإعلانات في المستقبل.”
خليج ألونبي تعتبر منطقة ذات أهمية كبيرة بسبب موائل "الكربون الأزرق" التي تلتقط الكربون وتخزنه، مما يساعد على معالجة تغير المناخ. وتستفيد حماية هذا الموقع أيضًا من عدد من الطيور الشاطئية - مثل طائر الكروان وصائد المحار - التي تنجذب إلى الموائل الفريدة.
شمال شرق Farnes Deep's سوف يستفيد الموائل المعقدة في قاع البحر من الوضع الجديد للمنطقة البحرية شديدة الحماية، حيث تتمتع الأسماك ذات الأهمية التجارية مثل الحدوق، وأسماك أبو الشص، وسمك السرموليت بحماية أفضل بسبب موائل التكاثر والحضانة المهمة التي يوفرها الموقع.
وقد تدهور النشاط البشري، مثل الصيد بشباك الجر وتجريف الأسقلوب رأس الدلفين في السنوات الأخيرة، وهذا التصنيف الجديد سيخلق إمكانية التعافي الكامل للموائل والأنواع. بصرف النظر عن جذب مجموعة من الطيور البحرية والثدييات البحرية، مثل كيتيواكي ذات الأرجل السوداء وخنازير الميناء، يحتوي هذا الموقع على مناطق تغذية وحضانة لأنواع الأسماك التجارية المهمة مثل سمك القد والرنجة وسمك موسى بالإضافة إلى موائل مهمة بيئيًا مثل دودة الروس. الشعاب المرجانية.
وقال توني جونيبر، رئيس منظمة Natural England: ستساعد هذه المناطق البحرية شديدة الحماية على تعزيز الاستدامة طويلة المدى لهذه المناطق من المحيط، مما يساعد على تخفيف بعض آثار تغير المناخ مع المساعدة في تعافي النظم البيئية البحرية والأسماك والثدييات البحرية. والطيور البحرية التي تعتمد عليها.
"نحن متحمسون للغاية للعمل مع الحكومة لتحديد المزيد من المناطق البحرية التي تحتوي على أنواع وموائل مهمة يمكن أن تحصل في المستقبل على نفس المستوى من الحماية."
وبعد عملية تشاور استمرت 12 أسبوعًا جرت العام الماضي، نظرت الحكومة في مجموعة واسعة من وجهات النظر التي ساعدت في نهاية المطاف في اتخاذ القرار النهائي. تم اختيار المناطق البحرية الثلاث ذات الحماية العالية نظرًا للأهمية البيئية لاستعادة الطبيعة في المواقع، بالإضافة إلى مراعاة آثارها الاجتماعية والاقتصادية.
هذه هي المواقع الأولى التي تدخل حيز التنفيذ، وتلتزم الحكومة باستكشاف مواقع إضافية مناسبة ليتم تصنيفها ضمن منطقة بحرية شديدة الحماية، مع خضوع أي خيارات مستقبلية للتشاور.
